“下官郕州知府沈贤明，拜见大将军！”
一位面圆耳大，乌纱金帽的中年男人，眼见情势不对，走上前来庄肃道。
元妡移开看向金炳荣的视线，复又紧盯着他。
郕州知府…
不正是昨夜徐东锦透露出的，那位赌场背后的上层人士吗？
知府，当地二等官员，
掌铁粮，户籍，管军资调配、补给。
这一职位，若是稍贪一点，那就快比上财神爷了…
元妡看他不善的面相，比起金炳荣来，倒是颇具攻击性。
关漌虚扶了沈贤明一把，接口道：“久仰，久仰…”
沈贤明也是一愣，
这位昱王殿下口中的‘久仰’究竟是什么意思？
他怎么品出别有深意呢？
“哼！”
一声颇为不屑的冷哧响起。
元妡转过头来，见一傲慢虎相之人，腮帮鼓起，一缕貉豹胡须跟着颤抖了两下，
这人又是一声冷哼，“五万官银一场团拜宴，镇北将军好大的官威呀！”
元妡不禁咂舌，
这场招待晚宴…竟花了五万两？
她同情地看向关漌，看来这笔压榨百姓的烂账，是要扣在他的头上了…
“宗训，不得无礼…”金炳荣厉声开了口。
王宗训愈加不服，
总督大人也太过软弱可欺，唯唯诺诺了。
一个毫无威势的年轻将军，刚统军不久，你就为了迎合他特意捧出这么一副场面来？
真是要叫世人笑掉大牙了！
他扬高语调，表示不满，
“听闻昨夜前线数万军兵轰动不止，发现了一间腐败交易的肮脏赌场。出了这么大的事，将军还有闲情逸致到府衙来参加万人团拜晚宴呀！”
“这些都是小事。”沈贤明不以为意地摆摆手，率先接口道，“将军日理万机，即将为国征战疆场，劳苦功高，难道还不能松懈片刻？”
王宗训蔑视了沈贤明一眼，语气古怪道：“大人果然贤明呐…那便不说赌场那些腌臜事了…”
他如刃般锋利的眼眸刮在沈贤明身上，“反正郕州贪腐的罪孽也早已不是一日之功了！”
此话一出，
沈贤明和金炳荣的脸色都变了变，发青得有些难看。
王宗训似若无睹，接着对关漌喝道：“就单说将军这两月来操练训兵的结果……除夕之夜，全员懈怠，一队轻骑便能横穿前线数万军帐！倘若真是敌方派来暗击的伏兵，一把大火，一剂毒粉，五万郕州驻守军岂非不费吹灰之力，一击全溃？将军虽手握兵权，但要是带不出士气，训不出好兵……哼！那就是将我五万儿郎丢入战场去白白送死！“
元妡被他凌厉的气势撞的一讪。
原来那队纵马驰闯主帐的军兵是他安排的…
那他此举是何意呢？先给个下马威？
不过，
这位郕州三等官员，军政首大人，王宗训，
相较其他人而言，倒颇有几分正义。
沈贤明勾勾嘴角，
这位迂腐顽固，傲慢不逊，一向与他作对的王宗训，
此刻倒误打误撞地说了几句人话。
他仍旧笑得半真半假，“政首大人此话就言重了……将军是陛下亲封的镇北军统帅，若是连将军都无力收整君权，还有何人能力挽狂澜，抗击三国连兵呐？”
“好了…”
金炳荣终于忍不住开口打断。
他这两个手下，从来水火不容，一见面就喋喋争论个不休，也不看看眼下是什么场合。
“将军快请入席吧！”
金炳荣在椅子上早已是如坐针毡，等不及想起身了。
晚宴开席，
元妡和徐东锦一路跟着关漌走到了宴厅最中心的主桌，
正要落座，黄历又颇煞风景地出现在了他们面前，
“下官疏失，方才忘了询问…大人的官衔是？”
元妡想了想，郑重拱手，自我介绍道：“小吏按察司署官，元佥事。”
黄厉眼角一睨，看向元妡的眸光飘了几分，“元大人，失敬…主桌非三品以上官员不得陪席，还请见谅。”
他径直扬手，毫不客气地招呼元妡和徐东锦去往别处。
元妡一呛，将求救的目光投向关漌…
不料，此人正跟主桌数位地方大员热切交流中，根本注意不到她。
“徐兄，随意吧，我们被分配边陲了…”
元妡无奈地耸耸肩。
徐东锦倒不甚在意，能脱身军营得半分闲瑕，
再兼之大快朵颐一餐，他已经相当满足了。
他瞅准了一桌人少，忙拉着元妡快速占座了。
关漌应付完各怀鬼胎的寒暄客套后，
一回头，发现元妡与徐东锦已不知所踪。
他正要开口询问，霎时之间，双目一凝，紧紧盯着案前摆奉的酒爵器皿：
五壶喜贺新年的屠苏酒，再配上九盏三足角爵杯…
他唇角的笑意渐渐凉了下来。
“下官先敬大将军一杯。”
金炳荣并未察觉到关漌异常的神色，举起杯盏，仍旧满脸堆笑，一团和气，
“将军赏脸，光顾寒轩，由下官接待，不胜荣幸…”
关漌收起冷凝目光，随即也端起酒杯，与他客气应酬。
两人杯盏轻轻相碰，只听‘咣当’一声脆响，
关漌手中的角爵杯竟生生碎成了粉末，随沁凉的酒液一同散落于风中……
金炳荣顿时吓傻了，
莫不是自己老来神力？竟摧枯拉朽将丹田之劲聚于指腹，浑然不觉间就施展爆发了出来？
他反应过来后抹了把脑门上的汗，
“下官之失…来人！快给将军补一个酒盏来！”
“无妨。”关漌淡然地拍了拍袖口沾染的酒滴，又随意地端起案前另一只杯盏。
金炳荣完全明白了，
这人是故意借碰杯之际手碎了一只酒盏，意图破了这‘九五’之数！
金炳荣眉间紧了紧，
不想这人年纪轻轻，心思竟如此老练。
看来…不是一位好摆弄操控之人！
元妡品了几杯屠苏酒后，就恹恹地没了兴致。
这酒比起西萧的‘解愁醉’是差远了。
她抬头，环视了一圈四周，
很快就发现了一个严重的问题！
清风轩堂前广场上有九间廊房，每屋房檐下都悬挂着五笼吊灯……
按说这‘九五’之数，是所有淌涉进官场之人最避忌的数目。
在帝京之中，哪家官吏贵族敢犯这样的讳，
随便安一个‘别有他志’的罪名，就够你九族问斩了！
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