“石七叔，你看我这担好柴，跟你换五张烧饼怎么样？”一个少年走进竹篱院内，将肩上新打的柴卸下，笑着对一个花白头发的老者道。
少年十四五岁，鞋上带泥，衣襟挂草，明显是刚刚才从山上打柴回来。
老者坐在一张老凳上，靠着家门，目微阖，脑袋一点一点的，听到少年声音，立刻清醒过来，从凳上跳起，拉着少年的手，高兴道：“石望啊，终于把你盼来了，来、来，七叔马上给你烧几个饼。”
跟着拿起一把棕叶小扇，对着一边的烘炉轻轻扇了几下，炉中炭火便红了起来。老者进门端出两只碗。一只小碗，盛着半碗芝麻；一只大碗盖着一张青青的荷叶，叶边已软，揭开荷叶，碗中是一大块面团。
老者将大面团揉成十几个小面团，又按成圆圆一片，抹些油，撒些芝麻，从中一折，接着又压扁，又是抹油又是撒芝麻，如此几次，直到最后一点芝麻用完，最后一张饼也被铁钳送进烘炉中。
少年石望早拿了张小凳坐下，一边等一边冲石七叔笑道：“石七叔，今天卖了几张饼啊。”
老者道：“这小破村子里卖什么烧饼？如果不是你天天来买，老头子这炉子早不知道扔到哪里去了。”
石望微笑。老者道：“唉，我那个儿子，年轻时进城做生意，一直到现在都没回来，除了每个月托人捎些银钱过来，就没了信儿，还不如你跟我亲近呢。”
石望只是笑着，经常听到老者念叨一去不回的儿子，大约已经习惯了。老者接着道：“要说你也是个可怜人，虽然也姓石，但不是本村人，搬过来没两年，父母就死了没钱料理，还是村里人帮你埋的，从此一个人可怜，没人照顾，跟老头子我一样。”
石望仍是笑着，显然这样的话他也已听过不少。老者又道：“比起我那个不孝的儿子，你倒是懂事得多，知道每天上山打柴给我们这些走不动的老头子，换些吃食过活……”
这时，石望忽然嗅了一下鼻子，道：“石七叔，烧饼熟了。”
老者一愣，正要脱口的无尽话语忽然都被挡了回去，脸上不掩失望，利落地将十几张烧饼从烘炉里夹出，用三层油纸包好，递给少年，道：“拿去吧，赶紧走吧，你的柴好，老头子多给你几个。”
石望微笑接过，塞进怀中，道：“多谢石七叔！小子走了。”跟着转身便走。
才走出竹篱，老者就叫道：“哎！你的扁担！”
少年回首，笑道：“留给石七叔了，我以后用不着了。”
老者叫道：“啊？留给我？”看了看扁担，又猛地朝少年望去，少年却已不见。老者呆呆的望着少年离去的方向，喃喃道：“用不着了？你以后不来了，不来了……”
石家村东头，一个十五六岁的农家少女提着一直竹篮，竹篮里是刚从鸡窝里捡出的七八只鸡蛋，都还温热，一群小鸡围在她脚边抬着头叽叽喳喳的叫，她一走，小鸡也跟着走。
这时她背后有人道：“石红姐，我……”
这个人的话没有说完，就被石红急急忙忙贴上来捂住了嘴。石红悄声道：“笨石望！说话小声点！我妈在里面。我不是叫你以后要偷偷来的吗？”
说着，将两个鸡蛋塞进石望的两只手里，一只手一个，刚好拿满。少年无奈一笑，上下比了比眼色。石红脸一红，“啊”的一声尖叫跳来，又立刻捂住嘴，别过脸去，不敢看石望。
石望将两只鸡蛋塞进怀里，笑道：“石红姐，今天我就是来找婶婶的。”
石红靠过来，压低声音，在石望耳边道：“你快走，我妈妈讨厌你，等会儿她看见你，一定要把你的屁股打开花！”顿了一顿，向屋里望了一望，又道：“我妈妈今天炖了一直老母鸡，你晚上再来，我把汤放在后门墙角，你喝完，趁天没亮的时候把锅子放回来，记住了吗？”跟着轻轻推了石望几下，要他快走。
石望退后两步，淡淡一笑，道：“石红姐，我真是来找婶婶的。”
石红好奇的上下打量石望，正想说话。屋里忽然冲出一个农妇，叫道：“小王八蛋！你又想来偷我家的鸡，看我今天不打死你。”
这农妇当然就是石红的妈妈，她手里拿着一根粗柴，举起来就望石望头上狠狠打下。石望抬起右手，轻轻抓住粗柴。农妇用力挣了几下，都没挣脱，叫道：“好啊，你长本事了，今天不偷鸡要抢鸡是不是。”
石望放开粗柴，退后两步，双手左右轻摇，笑道：“婶婶先别生气，我不偷也不抢，我是来买鸡的。”
农妇从头到脚将石望看了一遍，两手插着腰，斜着眼睛看石望，道：“就你？一天就卖几个柴，饭都吃不饱，能有几个钱？”
石望一笑，右手拇指和食指从腰带捏出一枚小石头，两指错位一转，拇指一弹。小石头高高飞起，掉进农妇手中。农妇一看，竟是一枚指甲大小的银子。
农妇高兴道：“这是银子？真是银子！”
石红在一边睁大了眼睛。
石望笑道：“婶婶，这枚银子是不是钱。”
农妇道：“是，是！你要买鸡？买几只？”
石望微笑道：“除了小鸡，全部都要，够不够？”
“够了，够了！”农妇先是高兴，跟着又面露难色，不好意思地道，“我可没那么多钱找给你。”
石望道：“不必找了，给我一个大竹笼子装鸡就行。”
农妇喜出望外，道：“真的？”
石望淡笑道：“真的。”
农妇应了一声，赶忙捉鸡去了。石红围着石望看了几圈，一边转一边咂咂道：“小石望，原来你还藏着银子啊，我长那么大都还没碰过银子呢。”
没等她再多看两眼、再多说两句，就被农妇抓去一起捉鸡了。
不久，农妇和石红就将家中大鸡抓紧一只竹笼，只剩下小鸡。
石望背起竹笼，正要走时，忽然伸出右手在石红左脸上摸了一把。石红一愣，跟着立刻红了脸，狠狠瞪了石望一眼，转过身去，胸口直跳，心想：“这笨石望的手，真是又白又滑，他整天打柴，太阳晒了风又吹的，皮肤怎么嫩得跟豆腐一样？真是……真是，气死人了。”
天墨色。一个少年端着一只砂锅，走出石家村，朝山上而去。
砂锅里是刚炖好的鸡汤。少年背着一个大竹笼，笼里全是肥鸡，咯咯咯的乱叫，翅膀打来打去，鸡粪也不住的往少年身上落。
夜中的山幽静阴森，山路崎岖难察，但是石望的脚步却不慢，而且走得极稳，满满一锅鸡汤竟未洒出一滴。
石望很熟悉这座山。父母死后，他在这座山上打了五年柴，当然很熟悉这座山。但是这并不能让他夜走山间如履平地。
石望现在是闭着眼的，但是这座山的一草一木、一石一水、一尘一土……所有景象都变成了海市蜃楼般的虚影，清清楚楚的印在他心里，分毫不差。他一边走一边寻思：“这心镜之法果然神奇，仿佛整座山都在我的耳目之下，没有我不清楚、不知道的。那老头儿吹嘘，说这玩意跟一般修士修炼的神识法术比，简直强到了天上去，也不知道是真是假。不过……就算是假的，凭我举世惊艳的风姿才绝，也能化假为真。”
石望走到山顶，一处高崖。从上往下看，能将胆小的人吓得魂飞魄散。他站在涯边，轻轻一跳，直坠涯下。耳边风声呼呼一响，衣倒卷遮面，再落下时，石望已站在涯底。
一个须发尽白的老者坐在地上，双腿伸得平直，背靠着一块满是青苔的大石头，仰面向天，张大一张嘴，涯边青岩上一滴清水正好滴在鼻与右上唇之间。舔一舔上唇，尝到冰凉的水味，老者面露怡然，阖目自得微笑起来。
老者穿一件大白松袍，虽然沾着一大片一大片的干了的泥泞，溅上了草屑湿渍，甚至连青藓都长到了上边去，但是看上去却无尘无垢，神韵自成，仿佛微泛神光，笑起来一派道风仙骨，让人如沐春风。
石望笑了笑，道：“老头儿，看我给你带什么来了？”将满满一砂锅鸡汤送到老者鼻下，掠了一掠，又自拿远。
老者闻着鸡汤香气，只觉得腹中食指大动，催道：“快、快，让我尝尝是什么味道。”
他说得急切，却只伸着脖子去够，手脚身子却尽皆分毫不动，原来是个瘫痪之人。
石望也不拖拉，放下竹笼，将一锅鸡汤一勺一勺喂老者吃了个干净，炖得烂熟的鸡肉也全下了他的肚子，连骨头都有几块没吐出来，嚼碎吃了。
老者吃完，意犹未尽，正自陶醉。石望拍了拍竹笼，道：“老头儿，四卷奇经我已经练到太易经第六重了，你说的那个心镜我也已经练成了，如果你多指点两句，我就将这些鸡全部烧给你吃。”
老者哈哈笑道：“别急别急，你先使出全部力气，把那边的大石头劈开给我看看。”
石望顺着老者的眼光转过去，望见几步外的一块丈余大岩石，右掌作刀，高举头顶，一口长气由鼻入胸，隔空一劈，大岩立刻从中断成两半，相背震开，歪斜倾倒，断面朝天，断口平滑，似是巨人使巨刃将其劈断。
石头后面的岩壁无声无息的多出一道丈余长的刀痕，二分宽。石望用心镜一看，深约莫一丈，心中自满，笑眯眯的抬目向老者看去，等待品评。
老者笑道：“你这是在砍柴。不过灵力倒的确是达到了太易经六重的境界，然心镜初成，连小成都算不上，不值自夸。”
石望不以为然的“哦”了一声，挨着老者坐下，道：“我将心镜施展起来，整座山里里外外的景象都印在我心里清清楚楚，任何风吹草动都瞒不过我的耳目，这样还连小成都算不上吗？”
老者道：“崖上有一棵松树，你用心镜能看到吗？”
石望心念一动，心镜已起，整座山的蜃楼虚影出现心间，嘴角微微一勾，笑道：“看到了，在涯边，离涯顶十丈远。”
老者道：“在心镜里，将这棵树放大，数一数树干有几枝？松针有几枝？松果有几颗？山雀有几只？”
石望凝神聚精依言而行，只片刻，便皱起了眉，道：“放大以后，松树虚像模糊，看不清楚，更数不得松果、松针有多少，好像是有几只鸟。”
老者道：“这就是了。放大后，松树如真物，能数树干几枝、松针几枝、松果几颗、山鸟几只，这才是心镜小成。”
石望沉吟一会，问道：“那么入微和大成呢？”
老者道：“心镜拟外物成心景。入微境界便是一尘一毫之变，也在你的耳目之下。如果你能将崖上松树的一颗松果在心镜里放到一座山那么大，而且能清楚地看到这‘山’上的许多‘尘埃’，那么你的心镜便已入微。如果你能将这些‘尘埃’也放到山那么大，那么你会发现这‘山’上也有很多‘尘埃’，对这些‘尘埃’的观察达到入微之境，便是大成了。”
石望呆了一呆，这一会是山上有尘一会又是尘上有山的，绕得他头昏，晃晃脑袋，道：“这便是你达到的境界。”
老者傲然道：“不错，我全盛时，心镜大成，能笼罩方圆数千万里！明见四方秋毫绒数！”随即有黯然叹道：“可我还是要死了。”
石望待老者哀叹一会，才问道：“老头儿，你心镜大成，能明见千万里山河，我初成却只能纳入一小峰，这可是天壤之别，你传给我的法子该不会是假的吧？”
老者闻言，倒呛一口气，憋得脸色通红，咳了几声，道：“你还不知足！我会骗你一个村野小子？心镜比寻常修士修炼的神识之法强了不知多少倍，而且太易经与心镜有些许异曲同工之妙，让你的心镜比同修此法的同境之人大了数倍，你竟然还不知足……”
说着，老者又咳了起来。石望笑着赔不是道：“好了，老头儿，是我不知好歹，你别生气。”
老者咳了一会，顺过气来，嘟囔道：“给我烧两只鸡，我就不跟你计较了。”
石望笑着应承，站起身来，右手往竹笼里一抓，提出两只肥鸡，左手作刀虚割，两只鸡便膛开肚破。
石望将两只鸡扔在地上，两手皆是大拇指扣住无名指和小拇指，食指与中指并在一起，作剑状。左手手腕带掌一转，一缕水自地下源源生出，将两只鸡卷起来，在空中旋转；右手也是朝着肥鸡一指，一道火焰自指尖射出，将水卷肥鸡吞了进去。不出片刻，两只白白的肥鸡便熟了。
石望将鸡撕成一小块一小块的喂进老者口中。石望还拿出石七叔烘的烧饼，二人将两只肥鸡就着烧饼直吃成一堆骨头。
石望问道：“老头儿，你以前说过，只要我把太易经练到第五重，我就可以下山了，可我现在都练到第六重了，你怎么还不让我出山？”
老者淡淡道：“别急，不让你下山，我怎么会叫你交待好事情，来这里听我最后的吩咐？另外，还有一件不大不小的事我没跟你说过。”
石望道：“什么事？”
老者道：“修士的境界。”
石望道：“修士还有境界？”
老者道：“虽然不知道是谁分出来的，但是很久之前就已经分好了，修士有八个境界。简单的说，修炼出灵力的，是修神境；学会了法术或者神通的，是通法境；随便将一种法术或者神通修炼大成的，是寻道境；领悟了仙道的，是逍遥境；仙道大成的，是造极境；领悟了天道的，是归真境；能驱使天道，夺天地之力为己用的，是盗天境；超脱天道，静待成仙的，是太虚境。”
石望皱起眉头，将老头儿说的八个境界轻吟一遍，道：“老头儿，你是不是在糊弄我？难道就没有什么玄妙非凡的，符合仙家气派的口诀么？”
老者哈哈笑道：“石望啊，你别想太多，修行人的境界之分算不得什么，真正的高人，是不论修为高低的。说到底，所谓境界也不过是一把度量的尺子。就如人从生下来到死去那般，有少年、青年、中年、老年的分别，从凡人到仙人，也有修神境、通法境、寻道境、逍遥境、造极境、归真境、盗天境和太虚境八个境界的区别。就像你现在，太易经第六重的修为，会使法术，算是通法境的修士。如果你非要听什么口诀，老头子倒也可以给你念上几句。”
石望欣喜道：“是么？说来听听。”
老者淡淡道：“能纳灵气化为灵力，是修神境；厚积灵力习巧变，能使神通法术，是通法境；神通大成，能翻江撼山，追溯根源，一心寻道，是寻道境；得道之韵味，不困真心，是逍遥境；悟尽真道，是造极境；道融我心，去繁逐真，窥见天道，是归真境；能夺天道为己用，是盗天境；魂归真我，身魂不存，是太虚境。你现在练到太易经第六重，会法术，是通法境修士。”
石望微微沉吟，道：“老头儿，你这口诀不够气派啊，配不上我这卓绝万古的风范。”
老者淡然，并不见怒，苍然笑道：“你年轻气盛，喜欢威风霸气，我这个糟老头子念的口诀，怎么可能合你心意？就别奢望了。”
石望不语，想要一篇仙气凛然的口诀，但他自己也想不出什么高深的东西，只能心里记着，以后见到这样的口诀要记来。
老者又道：“我传给你的太易经、太初经、太始经和太素经四卷奇经是上乘仙法，一经分为十重，五重应一个境界，依次修炼，练完太素经便可飞仙。四卷奇经的修行与寻常修士的修行相背，是根源上的修行。就以太易经来说，不是灵气练作灵力，而是倒溯、解析灵气之造构，虽无法原样再现灵力，却能再现灵力的意韵，等你连到太始经便能再现灵力了。修炼这四卷经书，能解析天下仙法，复又衍化完美，更胜原物，我不教你神通法术，是因为根本不必教，以后你行走大陆，喜欢谁的神通、法术、天道，尽可拿过来用，而且用出来的一定比原来的更强、更完美无缺。”
石望点点头，道：“我说你怎么一直要我练太易经，不传我别的仙法，原来可以抢别人的啊。”他又仿佛想到了什么，作怀疑语气道：“这么说来，你岂不是天下无敌？”
老者傲然一笑，道：“本座不敢说无敌，但天下能跟我练练的修士，还真没有几个。”
石望道：“你成天吹嘘说你怎么厉害，那又是谁能将你打成现在这样？”
老者脸上一红，叹了一口气，颓然道：“也罢，我大限将至，便不再瞒你了，其实我也不知道究竟是谁把我打成这样的。那时小云儿闭关，我帮她护法，不知道怎么就伤成这样了。”
石望低头沉吟一会，道：“我第一次见你，是三年前来山里打柴，你从天上掉下来，将我砸到山崖底下，你是在天上护法吗？”
老者惨然一笑，道：“早年我修为尚低微时，曾路过这里，留下一件异宝。这件异宝的用处，就是能当我垂死之时，将我传送到这里。”
石望问道：“你以前是什么修为？”
老者道：“太素经第九重，太虚境，成仙只差一步。”
石望一惊，心中感觉到一股无形的威胁，连将要成仙大修士，都莫名其妙地伤至濒死，只能在这深山老林孤苦等死，若非遇到了他，只怕连尸骨都没人收拾，也没人知道他死了。
一代大修士，成仙可期，竟落得如此凄凉下场，石望心中忽然感到一阵悲戚。
老者深深吸了一口气，正色道：“你的天资悟性都是上上之选，日后必成大气，若是小云儿还活着，若是你能遇到她，帮我照顾她，就当是报我的传道之恩。”
石望望着老者，道：“小云儿长成什么样？”
老者道：“她是我二十年前捡到的孤儿，也是我教她修行的。与你一样，她修行的也是太易、太初、太始、太素四卷奇经，你见了自会认出来，只是连我都落得如此下场，只怕她也是不活了。”
当夜，石望又烧了两只鸡，为老头儿一解惆怅。
往后几日，老者都在给石望讲修行道的各种异事，零零碎碎的，直到将一笼肥鸡都吃完。
老者时日本无多，这一天天光幽静，阳暖风轻，云又厚缓，正好是他算好的死期，也是石步向修行道之日。这是老头儿传石望功法时的约定：只有他死了，石望才能去闯荡天下。
石望一早就从岩壁隐蔽处取出一包油纸，将里面一件干净的白锦袍换上，配上他白润如玉的肌肤，一张稚气未脱的灵气的脸显得颇为英俊，眉宇间神色稍稍轻狂稍稍喜。
老者道：“石望啊，这三年我教你的道理很多，修行、功法、秘法、丹药、器兵、符箓、阵法、奇兽、奇闻……不管你能不能理解，你都将它们记了下来，这很好，以后你行走大陆遇到事情总会比别人多一分见识。于你而言，大陆修行道已经不再陌生了；只是你于修行道而言，是个外人，你并不能适应它，所以我要教你最后一样东西。
石望开颜，笑道：“是什么？”
老者道：“杀人！”
石望愣住。老者道：“一入修行道，你早晚会杀人，除非你死了。活在修行道，就算不愿，也总有不得不杀人的时候，总会有不得不杀的人。该杀人时，绝不要手软！仙法你已经学了，各样的道理我也已经跟你说过，你现在所缺的，是一颗杀心，能在必要之时，排空你心中所有犹豫的杀心。”
石望肃然吸一口气，执晚辈之礼，恭敬请教道：“该如何？”
老者笑道：“很简单，杀一个人。”
石望又愣住，他是个聪明的人，已经明白了老头儿的意思，老头儿是要他杀了他，所以他愣住了。
老者一哂，道：“怎么？不敢了？你不是要雄霸大陆，要天下所有人都知道你是一个大仙师、大英雄吗？杀了我，从此以后，天下就是你的天下，苍生就是你的苍生。”
石望呆立良久，朝老头儿深深一拜，运起太易经仙法，汇聚灵力，手刀起落，带走了老头儿最后的一口生的气息。
石望将老者原地就葬，下山向北而去，行了二十日，到一浩荡江边，望见对岸一座恢宏大城斜坐。
江水连城，激流浩荡，声吼震天，白浪空击，又染白了大江；大城墨黑，黑得深邃，立在白江一边，更显得雄伟。望着这江这城，石望心里更是激起无尽的豪气，想道：“老头儿说过，寻常修士三年可成修神境，十年成就通法境的，便已是天资极佳的了。哼，我三年修得通法境，还听老头儿说了许许多多杂七杂八的东西，比之修行道那些所谓的修炼奇才之流，有过之而无不及。最多十年，这大陆，必将踩在我的威名脚下。”
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