烟芜嫁到了顾家，袁氏收了许多彩礼钱。
她心中惊叹：那彩礼钱竟然比厨艺大赛第一名得一千两还要多！她这几天睡觉都抱着那大箱子，每天一睁眼能看到那么多银两，袁氏觉得非常的幸福。
可她每次出门都被村里的人指指点点，说什么卖女求荣之类的。她很是不甘，自己的女儿嫁到顾家，享受的是荣华富贵，自己拿了点彩礼钱算什么呢？而且她为烟芜做了那么多的事情，已算是村中母亲的典范了。
她这么想着，就觉得需要去宣扬一番，顺便说说自己的功绩。
她将大部分的银两放在一个铺了软布的篮子里，而后就那么明黄黄地亮着那些银两，走出了门。
他第一个想要炫耀的人，自然是林家。他们这么看不起他们陈家，此时烟芜得到了好归宿，她自然要去炫耀一番。
袁氏到林家时，正巧暮芸和林锦言都在。
倒不是他们忙里偷闲，而是昨天黄氏起夜，不小心跌倒，摔伤了膝盖。
郎中说，黄氏年纪大了，骨头比较脆，这个时候要静养，也需要有人在旁看护。这样一来，林家的两个长辈都卧病不起，是以林锦言和暮芸都得在家照顾。
袁氏是不知其中的缘故，以为暮芸和林锦言都赋闲在家，便嘲笑道：
“哎哟，你们辛辛苦苦一年，休息不了几天才赚这么点钱，我家烟芜出去嫁了一趟，就能给我这么多人银两。哎，这就是人各有命啊，虽然生下来相同，但最终走出的路不同，结果就有天壤之别啊。”
袁氏一边说着，一边炫耀她篮中的银两。
暮芸瞧了一眼那框中的银子。虽然多，但她并不觉得羡慕。这点儿银子，他那两个店铺，两月之内就能赚来。可烟芜嫁去了顾家，也就这么此生一次。
她同时想到：烟芜自愿成为小妾，袁氏还这般炫耀，也算是奇葩了。
林锦言更厌恶他们了。烟芜最开始跟秀才季戈纠缠不清，之后又说对自己倾心，但最终还是给人当了小妾，这样朝三暮四的女人，实在让人作呕。
两人将袁氏一顿臭骂，赶出了林家。
袁氏觉得他们肯定是嫉妒自己，不愿看见她篮中的银两。
她这么想着，越发骄傲，提着篮子就在村中走着。只要看到人，就跟他说一番自己女儿的事迹，还说自己帮了他不少。
多数人都面露鄙夷，心想：你家女儿去做小妾，你还帮着她，简直是嫌贫爱富。
也有几个村中的小混混，躲在暗处偷看她，见她走到了荒无人烟的地方，便一起冲上去，想要抢了袁氏篮子中的银两。
袁氏没想到有人竟然敢在光天化日之下直接对她动手，大怒，死死抱着篮子不松手，更是想要将软布翻过来，将银两盖住。
但这番动作在早被那些小混混看在眼里，他们双手齐上，每人抓了一大把。
这时，一个男人的声音暴起。
“你们在干什么？我要去找里正！”
那几个小混混，不过是村中的孩童，对大人还是有一分畏惧的，听见那男人大喊，立刻作鸟兽散。
袁氏将他们没抱紧而掉出的银两一个一个捡起，口中骂骂咧咧。等她捡完了，才抬头看向救她的人。
那人却是镇上的王老板。
袁氏并不知道王老板，此时面露感谢，说道：
“多谢先生救了我。”
王老板却是久仰袁氏的大名。
之前袁氏跟烟芜在城中大闹，将暮芸告上府衙的事情，他可是从头看到尾。那时候他虽然跟暮芸没有纠葛，但暮芸店中的点心做的非常好，只要是做吃食的店家都非常关注她。
那时袁氏在街上大吼大叫，他正巧路过，听到了她哭嚎的整个过程。
他原本对袁氏的印象就不太好，试想一个妇人在街上不顾形象地哭闹，实在有碍妇容。但同时，他也确定了袁氏定然跟暮芸有恩怨。
他一瞧自己救的人是袁氏，眼光一亮。他向来是喜欢借刀杀人，更喜欢兵不见血刃。
“举手之事，不足挂齿。”
王老板虽然这般说，但目光却殷切地望着袁氏。
袁氏被他看得有几分尴尬，深知王老板定然有事要自己做，忍不住开口道：
“嗯……先生救了我的性命，还保住了我如此多的银钱，我怎么能当做小事？你若有什么事，我可以帮上忙的，尽管说。”
王老板这时才露出笑容，对她说：
“我知道你们与林家向来有恩怨。此时我正巧有一件事让你去办，若是你办的好了，我还可以给你更多的银两。”
袁氏一听，这种既能陷害暮芸，自己又有钱拿的事情实在让他欣喜，于是连忙问道：
“先生让我去做什么事？”
王老板说：
“很简单，你只要混进林家卤味店，把他们的卤料毁了就可以。”
袁氏想到林记点心那几个护院，心中非常惧怕，她死死抱着篮子，望向王老板的目光带着些畏惧。
“他们店中有护院，我一个女子如何抵得过他们呀。”
“卤味店才巴掌大小，就算请了护院也没有地方站。你且放宽心，破坏卤料很是简单，你只要随便找点污物倒进桶中，就可以了。而且不过是眨眼工夫，你不必慌张”。
袁氏想了想，也是这么个道理，便点了点头，表示愿意做此事。
因为暮芸要照顾黄氏，便好几日都没有去林记卤味。
袁氏一直在远处观察，看暮芸一直不来店中，本来有几分挣扎的她决定去做！她拍拍自己的衣裳，将自己打扮得像是富家的仆人。
抬起胸膛，她走到店门口。
此时店中只有一个送货伙计在，薛二因为林记点心的事情，去了那边帮忙。薛二认得袁氏。他不在，也是袁氏下定决心去做的原因之一。
袁氏咽了咽唾沫，走到那个送货伙计面前，说道：
“我想买点卤味。”
伙计问她要什么肉，什么口味。
袁氏随口应付着，然后像是打量着店中陈设一般，四处走着。
她看到桌上放了一杯水，心生一计。她像是不经意地靠过去，将水杯打倒，将衣服弄湿了，她惊叫一声。
本来帮他装卤味的伙计，连忙转头，看见她的襦裙湿了，拿起布子，想要帮她擦。
袁氏躲开他的手，接过他的布子说道：
“哎呀，你别做这样的事情，让人看见多不好。你让我去后院吧，我自己擦一擦。”
后面放着卤味的原料，伙计不想让她过去。
袁氏纠缠，说：
“我一个女子，湿着身子在路上走，多么不好？借你后院一用而已，我还能做什么坏事不成？”
伙计便想：不过是进去擦擦身子，应该没什么，就让她去了。
袁氏穿到后门之后，看见那卤料大缸，心中震颤不已，抖着手脚走了过去，又望了望院中，想要找找有什么污物可以放进这个大缸里。
她转了一圈儿，在后门处发现了一个泔水桶。
隔日。
黄氏的腿伤已经好了大半，能够下床走路了。她本就不是特别严重，虽然年纪比较大了，但是喝了郎中的药，好得很是快。
早上，暮芸看黄氏状态很好，便去了店中，想要将这几日堆积的事务都一次性解决掉。
她先去了林记点心看了看。
掌柜的跟她说，之前有人闹事，他们不得已将薛二叫来处理，薛二很是利索地解决了此事。之后，掌柜一直在夸赞薛二能干。暮芸自然知道薛二的本事，但也仅是点头应了，并没有说什么。掌柜看她的表情也不再多说。
之后暮芸才去了卤味店，看店中的食材都卖地差不多了，就想去后院做一些成品，这时她才发现放卤汤的大缸中涌出滚滚恶臭，里面翻滚着奇怪的杂质。
一般而言，放置中的卤汤中是不能放任何杂物的。每天用卤汤煮了卤味之后，需要将卤汤中的杂物全部清理出去扔掉。而此时卤汤中明显翻滚着各种各样奇形怪状的东西，还发出一股腐烂的味道。
暮芸大怒。
她以为是薛二的失职，便将他提过来，臭骂一顿。
薛二先是沉默了一下之后，而后解释说：
“昨天卤料刚还是好的。上午时，我按照老板的吩咐，煮沸了卤汤。不可能经过一个下午，一个夜晚，就变成这个样子。”
暮芸这才冷静下来，她瞅了了一眼荣辱不惊的薛二，有些愧疚。
但她没有道歉。
等所有送货伙计都回到店中，暮芸将他们召集起来，指着卤味大缸问道：
“这是怎么回事儿？你们谁能解释一下？”
几人面面相觑，其中有三人说他们昨日整天都在送货，腿都要断了，根本没注意这缸。
另一个人皱眉想了一下，将下午遇见一个妇人的事情，详细说了。
暮芸让她描述一下那妇人的形容打扮。
那伙计知道，应该就是那妇人出了问题，哆哆嗦嗦地将袁氏的打扮及样貌说了。
“袁氏。”
薛二喃喃说了一声。
暮芸才真正意识到自己错怪了薛二。只因她去林记点心时，的确听到薛二昨日帮他们解决问题的事情。此时她面色有点尴尬，但也明白这不能完全免去薛二的责任。
她将林记点心的护院招进来，让他们去安家村，把袁氏找来。
等待的时间总是非常的漫长，暮芸看了一眼沉默不语的薛二，心中愧疚。
她又瞧了一眼已经不能再用的卤味，心中更是伤心。这卤味已经用了将近一个月了，再有五个月，它就能够成为老卤，到那个时候就不用每天再添加原料了。
可袁氏的这一番动作，让她的所有的努力都打了水漂。
她越想越生气，竟然忍不住流下泪了，她狠狠擦了一下自己的脸，想着一会儿遇见袁氏，如果真的是她做的，便要狠狠地惩罚她，绝不轻恕。
感觉眼上的泪水越来越多，她的袖子都要湿透了，这时面前突然出现了一个手帕。
暮芸抬头望了薛二一眼。
薛二的面色还是如往常一般，只是更加冷淡了。
暮芸用帕子擦干了眼泪，然后强忍着泪水对薛二说：
“是我之前一直对你有所偏颇，到底是因为最初的那一次，你隐瞒了钥匙的事情。今天这件事的确是我不对，我没有查明原因就对你发火，实在是我的过错。”
薛二冷淡的眉间稍微松缓了一点，他看着暮芸那样红彤彤的眼睛，微微勾了一下唇角。
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