皇帝汤兆文坐在龙椅上, 满脸疲惫。这些日子他显得愈发苍老了，未到而立之年的他，居然头发已花白了一半。
殿下一片寂静, 平日里能言善辩的大臣们一个个垂着脑袋, 不做言语。整个宫殿陷入一片诡异沉寂的气氛之中。
昨日, 京城接到消息, 景王汤兆隆攻破晋南城，如今正率着十万大军向辽东行进。那辽东是军机要塞, 若是被他攻破，京城也就成了唾手可得之物。
皇帝轻咳一声, 干涸泛白的双唇缓缓开启；“那景王眼见就要打到京城来了, 众爱卿可有何办法呐？”
那群乌压压的帽檐微微颤动了一下，但还是无人开口说话。
皇帝那双昏黄的双目突然瞪大了起来, 他颤颤巍巍伸手指着台下一众大臣，厉声呵斥道：“废物，都是废物, 你们平时不个个能说会道口若悬河的吗, 今儿是怎么了？怎么一到国家危难关头一个个都成哑巴了？”
台下的大臣们垂着脑袋，冷汗从脸颊滑落。
这时, 一个矮胖的身躯向前迈出了一小步, 他拱手道：“皇上，臣早就说过那景王不是盏省油的灯。那时，他在京城被囚禁之时，臣等也都上书将其处决。如今这出了事情, 也实为意料之中啊。”
“徐大人的意思是，这所有的一切都该怪朕当初没有听从于你？”皇帝伸出一指颤颤巍巍地指着徐子懿，脸上松弛的肌肉随着他的怒气微微颤动。
徐子懿低下头，支支吾吾地不做回答。
“混账！”皇帝愤怒地随手操起桌上的砚台向徐子懿砸去。那砚台在徐子懿的脚边碎裂开来。徐子懿腿一软，“噗通”一声跪在了地上。
“皇上息怒，”一个清脆的年轻男子的声音说道，只见一名俊秀儒雅的青年从队列中踏出，他拱手道，“事已至此，多说无益。目前的当务之急，是如何打退景王的十万大军。”
皇帝重重地呼了两口气，他的怒火渐渐地熄灭了。他将目光放置在钟祖烨身上：“灿之可有何办法？”
钟祖烨抬起头，眼神中泛起一种悲痛之情。那种悲痛刺得皇帝心头一颤，张了张嘴，竟是没有说出话来。
“皇上，这朝野上下，已无可用之将了啊！”钟祖烨一字一顿，眼中已泛起了泪光。
皇帝惊异道：“怎会无可用之将？我冀国将领个个勇猛善战，那南鲁当年多么嚣张，不也……”
皇帝的话语戛然而止，因为他突然想到南鲁正是汤兆隆率兵击退的，然而，这次他们的敌人正是汤兆隆。
“那……那张同合呢？他不是大将军张达的儿子吗？俗话说虎父无犬子，张达将军当年战功赫赫，他的后代也定不会让朕失望的！”
皇帝眼里突然闪过一丝光亮，他兴奋地说着，并为自己找到了合适的人选而开始沾沾自喜。
“皇上万万不可啊！”钟祖烨痛心道，“臣与那张同合颇有些交集。其父张达虽为百年难得一遇的名将，但他却丝毫没有他父亲的才能。此人平日里游手好闲，沉迷酒色，酷爱斗蛐蛐，整日跟一群戏子混迹在一起。怎能将我大冀的命运交付于此人手中呢？”
皇帝烦躁不已地拍了下桌子：“这个不行那个也不行，那你们想让朕怎么办？你们是想把朕逼死吗？”
这话一出，殿下的大臣们皆是大惊失色，两股战战。他们齐刷刷地跪下扣头：“臣罪该万死。”
皇帝站起身来，甩了下袖子将手背到身后：“众爱卿无需多言，传令张同合带领三十万骑兵，于辽东城迎击叛军！”
皇帝说完，便转身离开了大殿，留一众大臣跪在那里面面相觑。
钟祖烨紧紧盯着皇帝离去的方向，眼神中涌动着一股深深的哀恸。
那张同合听说皇帝命自己出兵打仗的时候，非但没有任何不愿，反而高兴地跳了起来。他抓住身旁一个满脸脂粉，雌雄莫辨的优伶，使劲摇晃了起来。
“哈哈哈哈，老子终于可以带兵打仗了！”
那伶人被他摇晃得头晕目眩，按住他的手，细声细气地说：“带兵打仗？”
“可不是嘛！”张同合见自己面前的少年仍是一脸疑惑的样子，便不耐烦地解释道，“哎呀，你真是笨，知不知道赵子龙血战长坂坡？”
那伶人的眼倏地亮了：“知道知道，怎能不知道呐？”
张同合得意一笑：“带兵打仗，就跟这差不多吧！不，比这还威风……那赵子龙战长坂坡，是单枪匹马，而我这回呀，要带30万大军呢！”
那秀气的伶人张大了嘴巴，一脸崇拜地看着他：“这么说，少爷您也会成为赵子龙一般的人物？”
“哼，赵子龙？”张同合嗤笑了一声，仰着头道，“本少爷自然会成为比赵子龙厉害得多的人物！像我爹那样！”
“您是说张达将军？”
“哼，我爹打小就骂我不肖，骂我不成器。这回我就让他看看，他儿子我一点儿都不比往日的他差！”
张同合一副大义凌然的样子说道。身旁的伶人给他重重地鼓起了掌。
张同合对这次出征可以说是信心满满。他前期准备不到十天，便领着浩浩汤汤三十万大军出征了。
汤兆隆那边，一听说这回他的对手是张同合，笑得直不起腰。他自小跟着张达将军南征北讨，对他那不争气的儿子倒是也有几分了解。汤兆隆决定这回让他这位师弟好好见识下真正的战场。
张同合还真的不愧他败家子儿的称号。大军一抵达辽东，便一股脑地朝景王的驻地攻去。可是没想到，汤兆隆早做好了埋伏。朝廷大军一到，就被围了个严严实实。就这样，汤兆隆凭着不到十万的军力打败了三十万的朝廷军队，还活捉了将领张同合。
当张同合被绑成了个粽子的模样压到他的面前时，他皮笑肉不笑地站到张同合的面前，居高临下地看着他：“哟，这不同合吗，咱哥俩许久未见了吧。”
“嘿嘿，”张同合谄媚地笑着，“可不嘛兆隆哥，你看……你看咱俩小时候还一块儿玩儿过躲猫猫，这回……您能不能……”
汤兆隆嗤笑一声，转身坐回椅子上，把腿高高地翘起。他不说话，就那样似笑非笑地看着张同合。
张同合突然挣扎着跪下来，疾呼道：“兆隆老哥啊，咱哥俩向来感情深重，要不这样吧，我以后就跟着你做事儿了，你说一我绝对不敢说二！我立刻带着三十万大军杀入京城，取那狗皇帝的项上人头！”
汤兆隆冷冷地睨了他一眼，缓慢而清晰地开口：“来人，把这个叛徒给我活埋了。”
张同合一听这话，撕心裂肺地鬼哭狼嚎了起来：“别啊，不要啊，你怎生这般没良心？我都要投奔你了你为何还要埋我？”
“我几时说过要刺杀皇上啊？”汤兆隆像看垃圾一样看着他，满脸不屑地说道。
张同合一下怔愣在了那里。心道，这家伙造反难道不是为了自个儿登上皇位，难不成是在玩儿过家家？
“本王此次兴兵的目的是清君侧，为了清除皇上身边的逆臣奸党。而你这畜生，却出言污蔑本王想加害于皇上，到底适合居心？”
汤兆隆“哗”地站了起来，指着张同合怒斥道：“立马把他给我埋了。”
张同合这才反应过来，他被士兵拉起，一边哭嚎着一边咒骂着：“妈的汤兆隆你个狼心狗肺的东西？要不是我爹你能有今天？你等着，我做鬼我不会放过你的，你定会不得好死！”
汤兆隆闭了眼，不去听那声音越来越低的咒骂。许久之后，军营重新恢复了一片寂静。汤兆隆重新跌坐回椅子上，呆呆地愣在那里不做反应。
这时，李彪掀开帐帘走了进来。他先行了一礼，接着道：“王爷，辽东城已是我军囊中之物。张同合军队撤退后，城内原先驻扎的守军也纷纷逃窜。”
汤兆隆点了点头，露出了个嘲讽的笑容：“甚好。皇兄还真是照顾我，派了这么个废物来跟我交战。”
李彪抬起头来，黑黝黝的眸子中也闪着兴奋的光。
景王军队入城的那天，李彪又兽性大发，将整座城池屠了个干干净净。汤兆隆早已习惯了他这种缺德的举动，便也不做理睬。整座城转瞬之间就变成了一座黑红色海洋中央的岛屿。
***
西惜这两日咳嗽的病愈发严重了，不过却也没有再咳过血。
这日早晨，她迷迷糊糊醒来后，想要下床，却发现怎么都起不来了。
她嘶哑着喉咙叫了声：“翠娥……”
穿着翠绿色粗布衣衫的小丫头匆匆忙忙跑了进来：“王妃可是准备盥漱？”
西惜躺在床上，无力地摇了摇头道：“你去给我叫个大夫来吧，我今儿实在是起不来了。”
说罢，便闭了眼睛，仿佛再次沉沉地睡了过去。
翠娥跑上前，犹豫着探了探西惜的额头，惊声叫道：“哎哟，好生烫手，王妃您这是发热了呀！”
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