在冬月的银光下，杨老头的土屋门开了。他弯着腰的头几乎要低过膝盖，手里捧着两样东西，慢慢地挪着步子，将东西放在门前不远的位置，正是陈文童送给他的菜和烟。杨老头来回走了两趟，花了很长时间，才将陈文童送来的东西都放到了门外。杨老头养的那条瘦瘦的黄狗“花子”一直跟在他的身后，保护着他。
放完菜和烟之后，杨老头又慢慢的磨到屋里，来到灶前，揭开他那口小铁锅上，已经黑的不能再黑的破木头锅盖，将一瓶炒菜用的菜籽油都倒进锅里。然后老头又摸到灶门前，坐下往灶里添加柴火，取了些茅草引燃，送进灶门里生起火来。金香镇地区烧饭用的灶台，与北方有些不同，炒菜做饭的锅在前面，而生火的灶洞在后边。
杨老头看着越烧越旺的火苗，喉咙里“吼”地出着气，也许是叹息，也许是悲鸣，也许是悔恨，无人知晓。
一旁的黄狗“花点”看出杨老头有些不寻常。这三更半夜根本不是做饭的时候，杨老头也从来没有这个时候做过饭。“花子”冲着杨老头“汪汪”直叫。杨老头冲他招招手，“花子”乖巧地跑过去，温顺地依偎到杨老头的怀里。杨老头抱着“花点”，抚摸着它的头，嘴里喃喃说道：“走了……走了……要走了……”
听到这话，“花子”立刻挣脱了杨老头的怀抱，跑到一边，冲着杨老头“汪汪”大叫起来。杨老头那早已干枯的眼睛，此时已有一滴泪由眼角流下，渗进他脸那如枯树皮一般的皱纹里。杨老头依旧向“花子”招手，可是“花子”已经明白了杨老头的企图，它试图阻止杨老头这么做，它想改变杨老头的想法。可是无济于事，杨老头本想和“花点”再一次相依在一起，度过这最后的一刻，可是“花子”不能满足他。“花子”的叫声越来越大，在地上急切的打转，可是杨老头完全不理。
渐渐地，锅中的油起了烟，翻转沸腾起来。杨老头从灶洞中取出一根燃的正旺的木棍，磨到灶前，想要往锅里丢。“花子”见此状迅速的窜上前，死死地咬住杨老头的裤脚不放，用力往后拉扯，杨老头险些被“花子”拽倒，幸好他及时扶住了灶台。可惜“花子”是条老土狗，它和杨老头一样瘦，并没有多少力气阻止杨老头。杨老头舞动手里燃着的木棍，奋力抽在“花子”的头上——虽然杨老头并没有多少力气——“花子”的头还是被抽出了血，火焰烧着了它的毛，可是“花子”依旧不肯送口。但由于受了伤，“花子”拉扯的力小了一些。杨老头勉强能站住。无奈，杨老头只得一手拉着灶台，另一只手将火棍丢进了油锅里，沸腾的油锅里窜出一把大火，黑烟“呼”的一声冲向屋顶。杨老头又往前磨了几步，够着灶台上的一把铁瓢，舀起一瓢燃油倒在身上，杨老头瞬时成了火人。燃着的油又溅到“花子”身上，点燃了“花子”。更有一些燃油掉在地上，撒到灶前的柴火堆上，瞬时土屋便浓烟滚滚，着起大火。“花子”被烫的“呜呜”直叫，窜出了土屋，跑进土屋不远的一个有浅水的农田里滚了几滚，扑灭了身上的火，接着又由农田里跑出来，消失在了夜幕中。
满身着火的杨老头，凭着记忆小跑几步，趴到他那还没来得及做油漆的棺材上。只是他刚刚碰到棺材，便一跤跌在地上，再也不能动了。很快土屋便成了一片火海。
陈文童坐在原先他上学时睡的那间卧室里，想着心事。他环视老屋，这里承载着他少年时的全部记忆。正沉侵在往昔回忆中的陈文童，突然被一串急促的狗叫声惊醒。他赶忙起身走出房间，打开大门，来到屋外，见满身泥泞的“花子”正冲着他狂吠。陈文童不明就里，已躺在床上休息的陈寓山，也披上衣服，摸到大门口，问道：“怎么了？”
“不知道。”陈文童回答。等到他闻到一股烧焦的味道，立马意识到出事了。陈文童撒腿就往杨老头的土屋方向跑，边跑边喊道：“杨爷爷家起火了。”而后又掏出手机，打给舅舅：“快来！杨益清家里起火了。”
陈文童飞快地跑在前前面，老黄狗“花子”紧跟在陈文童身后。陈文童赶到土屋时，土屋已经被大火完全吞噬，无法挽救了。等陈文童看到土屋前，地上摆着的，他傍晚时送来的菜和烟，心里便什么都清楚了。这时的他再也无法忍受，掩面痛哭起来。一旁的老狗“花子”冲着陈文童叫了两声，转身就冲进火海里，随它的主人去了。
很快，杨老头土屋的大火，便惊醒了大河村的每一户人家。人们纷纷拿着水桶铁瓢来救火，更多的则是来看热闹。渐渐止住泪水的陈文童向众人挥挥手，示意大家不要救了，由他烧去。众人十分不解，不过想想这火救下来，也没有意义，杨老头必然是活不成。
陈文童便拿起地上的烟，拆开一包点了三根，插在地上，又将傍晚时送来的三碗菜摆整齐。然后对着土屋跪下，磕了三个头。陈文童又向站在人群里的李氏兄弟招了招手，示意他们也上来磕头行礼。李氏兄弟都照做了。大河村众人见着都啧啧称奇：这陈家兄弟和这杨老头非亲非故的，给他磕什么头？连祭品都带来了，莫非知道他家要起火么？不过人们想想就他们家离杨老头的土屋最近，或许是回去取来的，也有可能。
杨老头的土屋单独占一个小土包，也没人愿意和他做邻居，所以这里也就只离陈家最近。土包很小，周围也没有什么东西可以烧。烧完了土屋上的茅草、木头，火也就小了下去。众人看了一会，都觉得索然无味，便都渐渐散去。只留下陈家兄弟、马方义和王巧云几人。又过了一会儿，陈文童对两个弟弟、舅舅、舅妈说道：“你们先回去吧，我在等一会。等天亮了，你们再来，给杨爷爷收拾收拾，好好安葬了。”
马方义对王巧云和李氏兄弟说：“你们先回去，我陪着小童。”
王巧云和李氏兄弟走后，陈文童叹了口气。他问舅舅马方义：“你说人活着是为了什么？”
马方义被这个突然的问题给难住了，过了一会才回答道：“还能为了什么？娶个老婆成个家，传宗接代，教育培养后代呗。”
陈文童摇头苦笑了一下，他知道自己的这个问题问错人了。这本来就是人类最难回答的命题之一，有多少人浑浑噩噩一辈子过去，也从来没有想过这个问题。
其实每个人怎么个活法，并不是什么难以描述的事。也没有什么法典规则规定，人就一定要这样活，不能那样活。一定要说我们必须为了某某而活，怎么样活着才有意义，都是不恰当的。每个人的价值观不同，你认为极有意义的事情，或许在别人看来根本不值一提。这个问题本身并没有什么难回答的，难的或许是找不到一把人人都满意的尺码，来衡量每个的答案吧。
但求我心无愧，莫扰他人清静。
杨益清的一生过的怎样呢？陈文童不得而知。不过他想，这样也许是个好的终结：既然无法再幸福，就让这痛苦早点结束。杨老头的土屋烧掉了，就再也没有与这幸福村庄格格不入的东西了。
陈文童在杨老头的土屋前又坐了一夜，马方义因为年龄的原因，早早的被陈文童劝回了家。虽然陈文童年轻力壮，可是这次回乡，短短五天的时间里他已经熬了两次通宵，加上连日操劳继母的葬礼，晨阳升起之时的陈文童显的极为憔悴。他实在忍不住，便回家休息去了。陈文童卧室的被子被单，是王巧云专门为陈文童换洗干净的，上面留着淡淡洗衣粉香味，和阳光晒过的味道。陈文童很快便进入了梦乡。梦里，杨老头满身着火，向陈文童扑过来，将他一下子惊醒过来。醒来时，陈文童才发现，已经是下午。原来王巧云怕陈文童着凉，悄悄地又给他添了床被子。加上下午的阳光正好照到屋里，照在陈文童的床上，将他热醒，便有了那个吓人的梦。
陈文童醒来之后，感觉腹中空空，饿的难受，看看时间已经是下午三点多。他来到厨房寻找吃的，揭开灶上的锅盖，见锅里还热着饭菜，想来是舅妈特意给他留的。便也顾不上许多，拿起来就吃。
饭饱后，陈文童又来到杨益清老头的土屋前，此时土屋已烧的只剩四面的土墙，残圭断璧之下，到处都是烧剩下的白灰。白灰中，杨老头烧饭用的矮灶，还清晰可见。马方义、王巧云和李氏兄弟正在清理现场。然后就是几个还未上学的孩子，在废墟边上玩耍；过一时孩子的家人又寻来，将他们领了回去。
陈文童走过去，对舅舅马方义说：“舅舅，找几个人，就在这里给杨爷爷修个坟吧。他家里还有其他人吗？”
马方义回道：“他在江北还有几个亲戚，但都不怎么来往。他孙女前些年被人掳走，他儿媳妇想不开上吊自杀了。他那儿子后来也不知道跑到哪里去了。哎，杨老头子也可怜，本来眼看着日子要好过了，他儿子都把自己家的旧房子扒掉盖新房子，哪晓得盖了一半，就出来那样的事。也是倒霉！”
又是一个悲惨的故事。陈文童不忍再听。这时陈文童突然有了个新的主意。他问舅舅，能不能找个工程队来，他出钱在这里盖个小庙。经历了这些事，陈文童发现世间的悲惨事件总不能避免，某些人的愚蠢行为总是给他人带来不可估量的伤害。面对这么多无可奈何的事，陈文童也不知道该相信什么。
或许我们需要一个坚定的信仰，让我们的灵魂变的更加强大。那就在这里起个庙吧。
而后陈文童从县城里请来个工程队，找来挖掘机，挖了一个深坑，将杨益清的土屋里余下的东西全都埋了进去。陈文童又画了个简单的草图，在土屋之上，起了个小庙。
由于陈文童的巧妙设计，工程队施工了十来天，小庙便盖好了。这小庙有个非常奇特的造型。它的屋顶分作两半，交错在一起星，像极了太极八卦里的阴阳鱼。庙的中间，是有当地的木匠赶制出来的四角锥形立柱，立柱由四根七八米左右的大木头构成，很像金字塔。金字塔木立柱，侵过桐油，刷了无色尤其，保留其原本的木纹，立在四个水泥墩子上。由于时间仓促，庙里没有雕像，只在立柱中间挂了一副观音的画像。而在观音画像的两侧，又各摆了一个牌位，分别是杨益清老头的牌位和明朝名相杨一清的牌位。村里人并不认识这个杨一清，以为陈文童错将杨益清的“益”当作“一”。可当众人见另一边明白着摆有杨益清的牌位时，才知道陈文童故意这样做的。现在查询手段很多，便有人拿出手机，搜索出“杨一清”的历史，立刻便有人说这杨益清老头肯定是那明朝名臣“杨一清”的转世。
陈文童也不知道，自己为什么要把那个与杨老头并没有关系的“杨一清”，搬到这里来。但愿古人有明智，解我今时之困惑吧。但他并不是一个迷信的人，不信轮回转世那一套，自然不会有“杨益清”是“杨一清”转世的荒谬想法。这只是一时兴起罢了。他并没有跟村民解释自己的用意，也没有去纠正村民们关于轮回转世的错误言论——由他们去好了，多说无益。只是自此以后，人们再提起这杨老头时，少了往日的怠慢，便又多了一份尊敬。
小庙中空，金字塔木立柱的尖顶从庙顶之上冒出了头，上面盖有玻璃用来采光。阴阳鱼屋顶绕在两边，翘起尖角，分开的部分也盖有玻璃，所以庙内显的十分明亮，利于老人活动。小庙的两侧又四个简单的房间，金字塔立柱的每一根支柱，都支撑着一个小房间，房间门向中开，四扇相对，每一扇门都朝着木立柱中间的观音像，再有条一走道连着大门，通向外面。陈文童对马方义说，将来再有无依无靠的老人，便让他们搬到这里来住吧。庙后面还盖有一个简单的小厨房。
小庙落成之人，村里人再次聚到杨益清老头的那座土包前。马方义本来想要放挂鞭炮庆祝一下，可是被陈文童劝住。陈文童告诉在场的人，现在空气污染严重，以后大家尽量少放鞭炮。大河村的人面面相觑，甚至有些人发出冷笑。陈文童便不再说这事。
但有一点，大河村人都搞明白了：这个年轻人，在外面真的是干出成绩了。
在修小庙的这段日子里，陈文童也找人将自家的老宅修缮了一番。老宅打的是石头地基，石头地基高出地面一米左右后，上面再起红砖，山墙上面架起木梁，再上面是黑瓦，结构很是传统。那时候条件差，陈寓山的父母没有太多的资金，老宅除了地基用了些水泥外，砖墙都是用泥巴作为粘合剂的。只是在外墙的砖缝间，抹了些水泥，防止泥土被雨水洗刷掉。然而就这样的建筑方式，居然让老宅屹立了三十多年不倒，可见当年那两位老砖瓦匠技艺之精湛。陈文童觉的这老宅没必要再重盖。而且他的假期将近，没有时间大兴土木。于是陈文童便在原有的基础上做了一点简单装修：外墙上补了些瓷砖，内墙刷了些白灰，地上铺上木地板。再添了些家具，又陪着父亲去镇上添了些新衣服。陈家的日一下子好起来。陈寓山高兴的天天笑容挂在脸上。
这么一来，来陈家拜访的人便一下子多了起来。而每次来人，陈寓山总是收起笑容板着脸。倘若来人是提亲的，陈寓山便不怎么理睬。如果只是来闲聊，聊他儿子今年状况之类的闲话，陈寓山便又喜笑颜开，与来人闲扯起来。
这一天，陈文童突然接到自己的老板，鹿鼎集团老总姜书义的电话。
“小陈啊，家里的事处理的怎么样了？”
“哦，姜总。家里的事处理的差不多了。我再有几天就回去。”
“是这样的，你能不能明天就回来，这边几个重要的方案等着你回来帮我拿主意。”
“好的姜总，我尽快赶回去。不过还有个事情想麻烦您一下。是这样的，临走的时候，我与那个东临四中的老师闹的不太愉快，让我两个弟弟从四中退学了。”
“这个不是问题，你回来就好了，这事我找人帮你解决，你就不用操心了。你明天就回来吧。四中不好，我就给他们安排更好的学校。就这样。”
说完姜书义便挂掉了电话。陈文童心中满是疑惑。陈文童得到姜书义的赏识，姜书义帮他解决了很多事，却并没有告诉他是怎么解决的。陈文童知道回报姜书义的知遇之恩，最好的方式就是努力工作。于是陈文童也就没多问这些事，一心埋头苦，回报姜书义。
时间飞逝，转眼陈文童又要离开至德县金香镇大河村这个不起眼的小山村了。临别时，父亲陈寓山笑着对陈文童说，去吧，不用惦记我，我没什么值得你惦记的。
马方义和王巧云都来送行。
望着前来送行的亲人，陈文童的眼眶又有些湿润。而后他头也不回地踏上返回东临的火车。
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