关防将军黄柏昏睡到第十天的日暮时分才醒来。失血过多，身体仍然十分虚弱。
但沈先生、陈端午仍然顾不上体恤上司，在病床边尽量简短地把近日发生的事报告了一遍。
黄将军被偷袭受重伤以来，杨大个子被大伙推举，临危受命做了头头，可今日日中时分，杨大个子出门追贼后，接着发生了校场大战，有人说看见杨大个子出了城门，徐右松追去了，还未回城。校场那二百具尸骸还躺在雪地里。
活人都在自谋退路，没人有心思顾得上死人。陈端午和蒋丽本以为时来运转，攀上了黄将军这棵大树，不料是一艘风雨飘摇的贼船。倒是走投无路的落魄塾师沈香书，虽然对变生肘腋的时局手足无措，但对于个人生死安危，反而能泰然处之。些许遗憾，未听到马刻鹄这孩子低头亲口喊声爹。
孤身一人心怀死志的申洪，拿了本该是杨六郎的长刀，坐在衙署门口的台阶上，横刀在膝，等着砍人和被人砍死。
六神无主的陈端午听从了沈先生的建议，把所有人手调回衙署，准备作垂死之挣，或许还能逃得性命。
惊慌失措的不只是关防将军衙署，崇关的地头蛇们也全部乱了方寸。校场里一场骇人听闻的屠杀，彻底碾碎了崇关上下的心胆，连几个见惯血腥的老兵头，都不敢回去校场。
大战过后三个时辰，战斗的当事人已经不知去向。十几双眼睛暗地里注视着短须瘦高男人才颤颤巍巍从城楼下来，崇关的人心已经散成一盘砂子。
逃回去的几个兵 油子，思前想后三个时辰，还是敲开吕开山屋门，把瘦高男子私自调兵到校场伏杀，以及校场一战，二百名吕开山花尽心血亲自调 教出来的锐卒死亡殆尽的事和盘托出。
还在卧床静养的吕开山一口黑血喷出，跌落地上，又昏死过去。
黄柏听闻杨六郎追贼杀贼一事，闭目思索一阵后，吩咐等徐右松回来后，申洪率二十人守衙署，其余人手由徐右松、陈端午二人率队搜城，把那几十颗与将军衙署离心离德阳奉阴违的脑袋，以叛乱通匪和刺杀朝庭命官的由头砍个干净。
“只留二十人守衙署？其他人全部出动？这空城计唱得不好吧？！万一敌人攻来，黄将军你们几位不就……”陈端午大为惊恐，声音发抖。
“听见衙署里有刀兵响动，你们立即回来反围，用火箭泼射衙内，一把火烧了衙署，守住四周，不放一人逃脱，务必把叛逆之人一网打尽。……我死后，徐右松暂代关防郎将一职，徐右松也死，就由你陈端午暂代。”黄柏冷静地吩咐。
陈端午咬着牙出去安排人手。
黄柏向沈先生勾勾手，沈先生俯耳过去。黄柏低声道：“还来得及，现在就去，带着马儿娘俩远远离开崇关。永远不要回来，永远不要提起。”
沈先生后退一步，抖抖袖子，向黄柏深深一揖，然后笑了笑道：“天下之大，哪有我们这些走投无路之人的立锥之地。不如放手一搏，或许还能给孩子们挣得一条活路。”
黄柏只是点点头，疲惫地闭目而卧。
二更时分，徐右松空手而回。一碗热粥四五个镘头下肚，便在院子里集合人手。
“……既然吃了从大梁城千里迢迢运来的皇粮，就该有以死报国的准备。讲好听的，是为国除奸，为社稷捉蛆虫，为子孙谋太平；讲不好听的，各位上了这条船，开弓没有回头箭，不把对方干掉，就等着被对方干掉，贯籍在关内府本地的，你们的家小都捏在那位姓贾的知府老爷手里，姓贾的是什么东西大家心知肚明，不是关内府的，你们投军时，贯籍地址都写得清清楚楚，读书街那位手眼通天的吕太爷，门生故吏遍天下，你们所在州府的官太爷，十有六七是人家的狗……”徐右松对士卒训诫提气的低沉有力的声音传入屋里，黄柏嘴角轻轻勾起。不错，老子没看错人，是个带兵的料。
沈先生忽然忧虑起来，道：“下这么狠重的手，不说崇关地头蛇反弹，困难重重，纵使侥幸成功，朝庭那边的口水，不仅要淹死黄将军一家大小，还要连累黄将军身后靠山，黄将军是不是……？”
黄柏没有睁眼，轻笑道：“黄某本身就是一个探路的棋子，侥幸遇着你们几个鼎力相助，勉强镇压住崇关蠢蠢欲动各方。杨大个子在，咱们可以徐徐图之。可杨大个子不在了，事到如今，咱在崇关多砍几颗脑袋，只不过是为了将来少死一些人，以杀止杀罢了，为后来者铺多几步路。”
“既然这样，属下这一个月来，搜寻到一些流氓劣绅巧取豪夺欺压百姓的证据，不如趁机多加上几颗脑袋？！”
黄柏睁开眼睛，与沈先生相视而笑。
黄柏喘了一会，道：“黄某自知必死，无非同归于尽罢了，黄家人丁不旺，死不足惜。……沈先生怕不怕？”
沈先生站起来，正了正衣领，道：“自古书生死国者，也不在少数，沈某陪着黄将军赴难，理所应当的嘛。”说完，大义禀然的话风忽然一转，道：“黄将军号称阎罗，沈某读了几年圣人书，陪着黄将军一起到地下，想必也能混个查察善恶的判官吧？！”
黄柏闭目不作声，沈先生坐在床沿边，默然无语。
吕开山被手下急急救醒之后，让人背着，匆匆赶往校场，一路上不断有怒骂声、哀求声、尖叫声、嚎哭声、撞门声、弓弦声、摔倒声、呼痛声、刀剑碰击声传来。
吕开山心中悲叹一声。本来对新来的关防将军采取慢慢挤压，钝刀子割肉的办法，是可以一点点勒死他，不想聪明反被聪明误，把胜券在握的一盘好棋，送了一条大龙给人家生吞活剥了。
看到一地横七乱八相迭的尸骸，吕开山心中大痛，正要下令收尸拉出城外掩埋，四面火炬举起，陈端午带着手下的兵卒围了上来，箭搭弦，刀出鞘。
吕开山提起力气问：“等半个时辰，容我为死难兄弟先收尸，行不行？”
陈端午直摇头：“姓吕的，你可曾容过我们这些外人？”
在千钧一发之际，申洪赶到，在马背上就大声喝止：“黄将军有令，放吕开山及其部属一马。”
申洪在吕开山面前翻身落马，眼勾勾盯着曾经恨之入骨的仇人，缓缓道：“黄将军让我带句话。姓吕的，收拾好你兄弟尸体后，赶紧滚蛋。若想报仇，去北边边关多砍几个北蛮子脑袋，啥时军功和官品比黄某人高了，黄某人还不得伸长脖子让你姓吕的祭刀？！”
陈端午大急，准备挥刀率队冲杀吕开山，却被力大无穷的申洪箍住双手，动弹不得。
陈端午破口大骂：“去你娘的假惺惺仁义道德，这是就是你死我活的战场，没见杨大个子被人家几百号人围着砍吗？与敌人仇人讲啥子仁义，哪不是给自已找死挖抗吗？……”
申洪只是死死不放手，任由陈端午口水喷面。衙署的兵卒们无所适从，眼睁睁看着吕开山手下二百活人为二百死人从容收尸。
末了，吕开山对申洪道：“谢过黄将军，死去二百名兄弟的仇，吕某自会向黄将军报，放过吕某二百名兄弟的恩，吕某也会向黄将军报。”
徐右松率先回衙，几十名彻底倒向吕氏的军头及城关中地头蛇的脑袋，以及十几位平时欺压乡邻罪大极恶的流氓劣绅的砍脑袋，被徐右松剖瓜切菜一般砍得出乎意料的顺利，连黄柏都感到讶异。
“哪个看到几十把明晃晃的大刀和几十个凶神恶煞的嘴脸，不吓得两腿发软，任人宰割？！”徐右松颇不以为然。
“说实话！”黄柏摆摆手道。徐右松这个老兵 油 子啥尿性，都写在脸上呢，一个多月相处，黄柏不摸得了如指掌？
“我闯进门未杀人前就大声通告他们一家大小，只诛首恶，不及妻孥父兄。所以有三成人是伸长脖子让我砍的，有两成人是跟我们单打独斗被我们一哄而上乱刀砍了的，有两成人在逃跑的过程被我们射杀的，还有几个是被他们的父亲兄弟背后捅刀后交给我们的……”徐右松说得一脸唏嘘不止。
经此一役，崇关得彻底改姓了吧？！沈先生低头搔搔头发，顺便偷偷擦去额上颈上的汗水。
果然？！
侥幸？！
躺在床上黄柏和站在床边的沈先生相视一笑，如御重负。崇关军头和地头蛇们被校场里一场血腥屠杀震撼得松散溃败。所幸抓住了机会，一鼓作气，把崇关蛇鼠收拾干净。如若不然，等他们缓过气脑子清醒过来之后咬牙反扑，就衙署里这点人手，还不给人家生撕了。
“在战场上两军对战时，这叫做且将剩勇追余寇。”平日都板着一张苦瓜脸的黄柏，不无卖弄地朝沈先生挤眉弄眼。
“黄将军威武，运筹帷幄，算无遗策……”沈先生的读书人风骨哗啦掉了一地。
沈先生真是我辈读书人的楷模！同在屋子里的参军蒋丽心里由衷赞叹一声，双手竖起拇指。
“蒋参军，你说说，崇关的消息传到大梁城，京师那帮大老爷们的表情是怎么样的？特别是住在读书街那位最大的老爷。”黄柏打趣问道。
“大老爷们啥子表情咱不知道，但娘们的表情咱好猜。潘、李、侯三个府中的丫环奴婢是笑的，吕家的丫环奴婢却是哭着的。”徐右松抢着回答，意味深长地一脸坏笑。
“这跟娘们有啥关系？”蒋丽一脸疑惑。
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