叶翀不是傻子，永宁帝此次安排玄机暗藏。黄蒲无疑是皇帝的耳目，他会据实禀报每个人的动向；自己是外戚，自然代表太子利益，若暴.乱实情触及太子根基，理当应机立断，铲除祸患；而临江郡王——他已行冠礼，入朝议政，虽然多数时间就是个大件摆设，可刚自西北代帝犒军，又接下钦差重任，帝王偏爱尤甚，如日中天得一塌糊涂，真是老父盼儿成龙成凤？天家何来父子兄弟，刚成年的皇子，不过是老皇帝拿来敲打太子、宣王两党，分权巩固自己的工具。
叶翀跪在榻前，沉默良久，再不回话几乎是想抗旨了，这才艰难地回道：“臣领旨。”
永宁帝神色淡淡地看着下边，跪得如钢似铁的将军，若有似无地提道：“你此次回京，可有去见过太子？”
叶翀不明所以，只得冠冕堂皇地回话：“臣为外戚，担戍土之责，太子圭端臬正，于公私皆不可越。”
“嗯。”永宁帝沉吟片刻，沉香持珠在手中转悠，“启程之前去见见太子，你们幼时相伴，别生分了，是朕让你去的，无需多虑。”
“臣遵旨。”叶翀无奈，永宁帝既不愿意太子离外戚太近，又不想军权离太子太远，这种若近若远的制衡之术，可把叶家给累惨了，两头不讨好，里外不是人。
***
隔日，永宁帝下旨，临江郡王为钦差正使，大理寺卿黄蒲为副使，去山、陕赈灾，命西北军副将叶翀，领陕边三卫，协地方府兵平定流民暴.乱。
旨意一出，都察院那帮朝堂老疯狗，却统统没了声响，不是不敢用奏章糊皇帝老脸，而是，这帮人精都看得明白，用这几个人，老皇帝是彻底不想给太子、宣王给脸了，人老子教训儿子，你个外人进去瞎搀和，八成是嫌命长，真以为皇上不杀你是心疼你那张嘴呢？
叶翀在北郊西北军营地，忙碌布置此次平乱事宜。
陆泽端坐在书案边，笔下生风，算计抽调布报、粮草车马辎重情况。
营地一时飞鸽往来，应接不暇。
叶翀跟几位参将、游击商讨完行军路线，送到主帐门前，对左右亲兵嘱咐道：“任何人不得接近主帐。”
陆大人此时就着残墨，正给兵部拟条陈，抬眼见叶翀坐在对案，将沏好的茶盏递到跟前，心道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
他翻了个白眼，自打认识叶平云，自己就没过一天安生日子，稀里糊涂地上了一条又破又烂的贼船。
叶翀接到他有屁快放的眼神，立刻从善如流，“元南，我想让你持兵符调遣指挥陕边三卫，在潼关剿灭乱民主力。”
“什么？”陆泽手中的笔一抖，以为自己听错了。
叶翀四平八稳地说道：“你放心，战势推演，我和老莫、刘晟将军已仔细考虑，潼关险要，我陕边三卫战力充足，流民组织松散，此战无大碍。”
陆泽气得一肚子三味真火差点喷出来，心道：“娘的，我是欠他钱吗？”也不说话，顺手掇过一打素折，台阁体也顾不上了，龙走凤舞地写起了移病请辞的折子。
“陆元南，你这是作甚！”叶翀从他手里抢过奏折拧成一团，随手甩进角落里，低声说道：“此次皇上有密旨。”
陆泽蓦然一惊，一股寒气顺着脚底爬上来，“世子少言。”他忙做了个阻止的手势，三两步走出帐门，见主帐外岗哨严密，这才回来。
他和叶翀平日虽说没上没下地混账惯了，但正经事上，从来谨小慎微，思虑深重。
叶翀见他疑神疑鬼的模样，喝了口茶，说道：“皇上叫我护送钦差查明此次□□实情。”
陆泽撂了脸色，长眉一挑，“皇上让太子的表弟护送太子的亲弟去查太子？”从这乱成一锅粥的关系里，他嗅出些许不妙。
太.子党在地方的种种劣行，现在已到了皇上不动都不像话的境地，但作为一国储君，身系国祚，也不可能随意处置，查肯定要查，但查成什么样？临江郡王这位钦差正使弄不好可是要跟着吃挂落的。
陆泽觑了眼叶翀，心道：“怎么还派这位盯着临江郡王啊？皇上要知道这二位的关系，八成得吐血吧？”他越想越牙疼，不自觉地轻轻“嘶”了一声。
叶翀见他满脸难言之隐的倒霉模样，自然知道他在想什么，不过懒得说。
“所以，此次正面围剿乱民之事，得拜托你了。”叶翀将西北军调令兵符摆在桌上。
寒铁兵符闪着森然冷光，隔在二人之间。
“此次出征不同以往，西北军久在边境，兵戈所向皆为外族，极少与民操戈，都是些求口饭吃的老百姓，武力示威即可，怀柔为主，我怕老莫他们手下有失。”知道陆泽肯定不干，叶翀先一步堵上他的嘴，接着说道：“再说，地方府兵关系盘根错杂，联合平乱，难免相互掣肘，也得有人圆和一二，指望老莫他们，我也怕你被气死。”
陆泽扶额，想起那几个老兵痞子肺就疼。
叶翀说得通情入理，他垂死挣扎地组织语言，还想顽强推拒，却只听叶将军补了八个大字：“军令如山，违令者斩。”
才出狼窝又入虎穴的陆大人，这回彻底服气了。
他眉头紧成团，认命地一撩儒袍，跪得铿锵有力，“末将领命。”
***
四月初二，叶翀在右安门送别陆泽一行西进平乱，就接到了临江郡王的简帖。
圣旨下发后，叶翀忙着调兵事宜，未与两位钦差见面，此时梁检的邀请倒也合乎情理。
京郊“兰雪”茗铺，乃山西巨贾沈道私产，平日好聚各地文人骚客，和京中惯爱水淫茶癖的达官贵人，在交际圈内素有雅名。
叶翀被一名绿裙小婢引进茗铺，穿过玲珑轩台，曲水流觞，进到一间僻静的茶室。
梁检早已恭候多时，他穿了身水墨烟青的道袍，衣散带乱，广袖铺地，浑身上下唯一一点颜色都集在那顶七梁郡王束发金冠上。
叶翀看着他，面上风平浪静，心内惊慌失措，只好七零八落，装模作样地行礼。
梁检懒在软席上装大尾巴狼，生生吃了这一礼，只是支起身子，冲他笑了笑。
不多时，进来一位粉衣美婢，冲二人颔首敛目，盈盈一拜，仙姿玉色。
沉香岕茶，美人在侧，雅得登峰造极。
临饮之时，却见那美婢捧了茶盏，含珠唇轻沾，白瓷盏缘上添了一抹樱桃色，这才不疾不徐地奉于叶翀。
叶翀不是没见过美人伴茶，西北的胭脂，就如同西北的天气，恣意无忌的很，不爱此道者推了便是，少有如此婉约含蓄，他怕自己不接，美人下一刻就得以泪佐茶了。
梁检看尽了他踌躇难为的表情，这才摆手，挥去美婢，笑盈盈地说道：“将军真是铁石心肠。”
叶翀叹气，真是作了八辈子孽，小阿越怎么长成这般谑浪不羁的二流子模样。
他耐着性子开始讲正事：“殿下，臣此次护送二位钦差查案，愿尽绵薄之力。”
梁检的眼神微微一黯，将盏中残茶饮尽，说道：“平云以为此次民乱为何？”
虽然他一见梁检就心神不安，却不敢误事，正色道：“天灾之下，酷吏盘剥，府州贪墨，以致民怨四起，聚而成乱。”
“地方贪蠹固然需严惩，但背后挟民怨聚众为势，浑水摸鱼之辈又当如何？”梁检眉目从容，说得轻松惬意，浑然不觉话中厉害。
叶翀被这句话炸得七魂六魄都往外跑，口舌打结道：“请，请殿下明示。”
梁检看着被吓得惨无人色的年轻将军，从一肚子坏汤里，又挤出几滴黑水，“平云可愿为我斟茶？”
叶翀吊着一口气，被他问得微楞，没多想，便舀了茶汤入雪盏，递过去。
梁检握住他的手，摘过茶盏，细呷一口，臭不要脸地赞道：“竹马伴茶，香。”
叶翀才反应过来，自己又被这臭流氓调戏了，脸上惨白刚退，薄红又新，好不热闹。
而梁检指尖微热的触感还烙在皮肉上，他不禁心猿意马，仓皇地闭了闭眼。
梁检深谙打一巴掌给一甜枣之道，立刻装出几分正经人的模样，“永宁二十二年，辽府民乱，北路府兵仅千余人，将三万流民打成鸟兽逃散，斩杀带头流民百余人。我大启穷得叮当乱响又不是一年两年了，府兵烂泥扶不上墙的也不是一二日的事，为何单就此次民乱如滔天洪水，三县被屠，一路南下如入无人之境，是民是匪？偌大的朝堂却还在争那些鸡零狗碎的长短，真是出息。”
他推开茶室槅门，孟夏日照渐浓，暖光倾泻而下，铺进室内，却像被冻了一地的白霜。
“殿下的意思是，此次民乱有人暗中指使？” 叶翀的心思一点一滴地沉下来，暗叫糟糕，宁王在西北深耕多年，他死后西海三卫还负隅顽抗，流民中真有暗手，若被宁王遗留在西北的残部利用，那麻烦就大了。
正经不过一刻的临江郡王，走到他面前坐定，就着将军手中的茶盏喝了一口，“不然呢？就凭你大表哥，和他那一院子的饭桶，折腾八辈子也出不来这动静。”
叶翀气得差点把茶盏扣他脸上，抖着手放下，心跳快得颤成一团。
他苦笑，梁检说得不无道理，太子软弱好欺，当皇上太难为他了，当和尚还差不多，手底下更是一群纯种腐儒，整个东宫酸气滔天，能臣治吏统统绕着走。虽说有放任手下为祸一方，贪墨赈灾款项之嫌，但若真有人在背后推波助澜……
真相薄得就像一张被细雨润透的窗户纸，二人却讳莫如深，谁也没有出手去捅。
梁检毫无形象地将盏中残汤往身后一泼，从腰间摸出个银酒壶，琉璃色的酒水落在雪盏中，香气扑鼻，“多谢将军为我伴茶，我为将军青梅佐酒可好？”他若有所指地问道。
叶翀觉得自己快被这王八蛋给玩死了！脑子里影影绰绰全是刚刚美人伴茶那一幕，心头热血逆流而上，脖颈耳根红了一片。
梁检近距离欣赏了他羞愤欲绝的模样，心情大好，捻起一颗梅干放入盏底，口中轻“啧”一声说道：“将军为何还乱想呢？”
叶翀手足无措地捧着那盏淹梅酒，一口气没上来，羞得皮开肉绽。
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