迈开第一步，天星旋转。
迈开第二步，地脉降沉。
宁然只看到小小的洞窟岩壁上有点点星光升起，眨眼间，他仿佛看到了世界的急速扩张，好似烟火爆开一般，为他铺设出一片浩瀚的空间。
原来，女娲掌握的沙海为上天界，而现在的宁然，被送到了众神所在的中天界。
一条漫长且蜿蜒的石板路，大大咧咧地向下铺开。
沿着大路前行，在轰隆升起的山谷之间，道路两侧，矗立着一座座沉眠中的石像。一眼望去，根本望不到边。
石像石柱大都为人身，顶着各色各式的脑袋。
“好嘛，都在睡觉？”
宁然从一尊尊巨大的雕像下走过，能够感受到的，唯有庄严与肃穆。
他抚摸着其中几尊雕像的脚爪，看向某座和伏陵有些相似的细长三足石雕。
“要我说，这不得给我来个向导？万一走丢了，可就难找咯。”
走路，本就是一件孤独的事情。
走走停停，按照女娲的要求，宁然尽力感应着大地的力量。他穿过了迎宾般的半神石雕们，走了有五个时辰之久。
漫步其中，身与心所沾染的气息，尽是古朴与苍凉。
眼见前方的石雕迎来了终结，宁然垂落的右手中升起了火焰。
他‘看’得十分清楚，在石柱石台后躬身躲藏的，是一位人族的半神。
“出来吧。”
宁然的呼唤声漫不经心，而石台后面，转出了一位身披灰色麻衣的老者。
老者须发中掺杂着不多的黑色，单从年龄上判断，宁然也得尊称一句老人家。
“宁然大人，好久不见？”
对方率先发话。
“你是？”
能在这种地方认出自己，多半是女娲派来的指引者。
宁然一边提防着一边靠近，上下打量那看起来平平无奇的瘦老头。
“哈哈，我就知道，您大概是不记得我的。咱们毕竟已经有千年未见了……您尽管放心，我这儿有一件信物，足以证明我的身份。”
说话间，老人从怀中掏出了一本陈旧的棋谱。
是宁然在霜月关中学习棋艺时，师父赠送的书卷！
冥岛上的那段记忆轰然浮现，宁然的嘴巴张大，眯着眼睛问道。
“你？你是那个家伙？！”
能被此刻的宁然认出来，老人脸上的皱纹笑开了花儿。
看来在过去的时间，自己也曾经出现在他的面前。
“呵呵，看来宁然大人年轻时，已经见过未来的我了。不知那时的我，究竟和宁然大人有着怎样的缘分呢？哎，惭愧啊，我的年纪越老，力量就越薄弱，帮不上忙的地方，还请您见谅……”
宁然依旧没缓过神来，他尽力回忆着那段往事，挠着后脑勺自言自语。
“不，那个时候……你明明已经献身了啊？”
眼前老人的模样，与过去的那位相互重叠。
只是现在的他，较为年轻一些！
宁然的声音虽小，老人却听得明明白白。
额头上的皱纹挤了片刻，忽然舒展开来，微笑着拱手说道。
“您是说，献身？看样子，在您的过去，我曾牺牲自我救下了您？太好了，实在是太好了……”
如愿以偿的微笑，在宁然的眼中有些不正常。
他顿时头皮发麻，毕竟自己根本就不清楚，老人和他的关系。
“不是，这个事情哪里好了？我和你不熟，为何要以命换命，救下我呢？而且，我的身上并没有带着棋谱，若我执意在未来的日子里将其焚毁，按照你的逻辑来看，凭什么会拥有此书？”
老人静静听着，并向后退了两步，以示自身并无威胁。
待宁然激动地把话说完，他才扬了扬棋谱，笑道。
“明白了，那时的我，应当没有机会解释太多吧？因为在属于您的未来，您会不顾一切，舍命救下我啊。我的生命，随着旧时代的时间而倒流，能献出的绵薄之力，仅此而已了。”
“过去？未来？”
老人点点头，他将那棋谱笼在袖口，拱手低眉。
“看来，您还不知道我的名姓呢。吾名为芭蕉雨，年幼时曾受您的关照，才能在时间的诅咒中顺利成长，这名字……也是您替我取的。落雨芭蕉，饮茶听声，您烧的好茶，长大后至今难忘。”
这一回，换做宁然变得束手束脚。
饶是擅于逞口舌之快的他，也没能插科打诨，避开当下颇为混乱的心境。
“芭蕉雨？听起来，确实像我会起的名儿。所以，未来的我为你而死，过去的你就要为我而死？若我今时今日暴起伤你，你还会救我？”
“会。”
“那，我死了？”
“这……恕我那时年幼，对于您的未来，不是很清楚。但我听说，您在石碑前立下誓言，要烧尽一切陈旧的秩序，开辟全新的世界。我想，您一定会在火焰中获得新生。”
赤红的眉头一挑，宁然的注意力立刻跑偏。
他倒吸了一口凉气，就这么傻傻地陪陌生人站在路边。
“我这么牛？”
“当然。”
短暂的停留，宁然继续沿着石板道路前行。
他在身后留下了许多燃烧着火焰的足印，一步一动，逐渐带上了神灵的气息。
“芭蕉雨，你总共遇见我几次？”
“算上站在这里苦等的这一回，算上您告诉我的终结之日，应当共计七次。给您解释一下，我所经历的时间与旁人不同，每隔半年左右，我会被动倒回过去的某段时间，停留半月之久。每跳一次，我的年龄便会长一岁，如今，已有三万八千余岁。”
宁然将双手反剪，余光依旧死死盯着后侧方的老人。
果真如此，在数万年后，他便会迎来生死不明的一战！
“那……咱们第一次，不对，第七次见面时，你明明不在天界，凭空出现在冥岛的黑域啊？那里可是凡间的凡间，你是怎么只身来到此处的？”
“原来，我们重逢的地方是冥岛。”
老人在喃喃中记下了冥岛一词，猛地反应过来，多年未见的宁然还走在前面。
“抱歉抱歉，宁然大人，我能知晓您在天界的土神领域，是因为在第五次见面的时候，您亲口告诉我的。我们之间的命运已成定局，所以结果无论如何，您不必对我隐瞒。”
沉吟片刻，看到远方升起的山脉而皱眉头的宁然才回答道。
“早知道，就不告诉你了。”
“这叫什么话，宁然大人，您为我着想的好意，芭蕉雨心领了。”
未来过去，好似一盘早就摆好了的定式棋局。
想到这，宁然又开始憎恨命运。
若他的未来早就注定，还不如一头撞死在这荒山野岭。
芭蕉雨看穿了对方的想法，缓缓安慰道。
“或许这样的命运，是靠您的意志争出来的呢？在我们无法相遇的时刻，说不定是因为您的念头，才给了我寻找您的机会。”
“既然如此，那你统统告诉我吧。在其他的相遇时刻中，你我都做了啥惊天动地的大事？”
宁然没有过分沮丧，他已经是心系苍生的烈火之神。
“与您第二次见面，是我年少时。云淡风轻，没有任何威胁，只是每日随着您、随着另一位名为麒麟的大人农作，偶尔做些美味的吃食。再者，就是传授我修行之道了。”
“与您第三次见面……”
属于土之神的中天界，似乎没有日和夜。
二人走了不知多少天，展开聊了不知有多少内容。
直到宁然忽然发觉，前方的山谷中透出了一点红光，宛如朝日初升。
“与您第四次见面，壮年的我已经达到了力量的巅峰。在和您相处了十天，又匆匆拜别后，我不甘心这么快分别，于是悄悄跟着您，还帮您挡下了一记偷袭。”
“谁？是谁敢偷袭我？”
“至高之神，雷神。”
“什么？”
难以想象，芭蕉雨最巅峰的状态，竟如此骇人。
能让至高神灵暗中出手，惊惧之下，宁然不禁有些飘飘然。
“倒也不算什么，他的力量无法完全渗透天界的隔膜，只能说，我替您挡下了百分之一的力量。”
“你太强了，真的。第五次呢？”
“第五次的相会，算是十分平淡。我已生出华发，您在荒地中传我棋谱，教我下棋，告诉了我们第六次相遇的地点，也就是这一次的天界。半月时限一过，我便开始寻访前往此地的方法，紧赶慢赶，终于花了千年时间提前一步来到。若不是诅咒误我，说不定能多和您再多相处一段时间呢，光是走走路，也算好的。”
“奇怪。”
宁然站定于路边，望着半圆的红日出神。
“您是说，我们之间的重逢？”
“是啊，难道你不觉得吗？要我说，我现在只想拜托你一件事，那就是未来千万别救我！或许你不死，还能改变更多的过去呢？”
宁然只觉得自己和芭蕉雨是提在线上的人偶，对所谓的命运无能为力。
“命定，不可逆转，少年游大人和我说过这件事。实话告诉您吧，帮您挡下雷神一击之后，我就已经活不久了。”
“怎么会这样？少年游又是谁？”
“……”
在自己与宁然的第三次见面中，前者曾狠狠夸赞过少年游的天赋。
衰老多忘事的芭蕉雨苦笑不已。
这趟旅行，他抖出了许多本该闭口不提的事情，不知是喜是忧。
而他十分清楚，在未来的诸神之战中，时空神灵做出的判断。
“宁然大人，走吧。”
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