时间在流动，索尼娅感觉到。
空气的气息淡了，冰雪也逐渐消融了，拉赫曼为她带来了母亲的回音。至少，衣服她应该穿着很暖和吧？
母后的担忧并非没有道理，从索尼娅的视角来看，世界更全面地展现在她的面前。其实不光恶魔走过的地方，泥水城也是，巨岩城因为春季到来的比较晚并没有及时体现出来。变化是十分明确的，索尼娅感受十分明确，只是许多人却不懂。
恶魔大军沿着茫茫的森林前进，索尼娅并不敢追的太远，每当她看过去的时候，似乎总有那么几双视线在对着她虎视眈眈，想到它们的领袖与这凝寒之塔存在的关系，就觉得她仍旧在控制当中，不可贸然行事。
一个轻影飘过大江南北，飘过崇山峻岭，生命的气息如此淡薄，春芽没有萌动的迹象，本应开放花朵也未见花苞。所有的改变都不再，就如时间凝滞了一样。
对于此事，对于她所看到的东西她没有向拉赫曼透露分毫，拉赫曼处于被监控的状态中。不论这个人究竟是站在哪一边的，索尼娅都没有理由将秘密对他诉说。但她会站在假设自己什么都不知道的前提下向对方提出一些问题，以便获得一些自己并不了解的历史。一方面借此用掉闲置的时间，一方面借此线索寻找办法，然后驱散遗留在几个王国中的死亡气息。
有一段时间，陌生人没有来找过她。索尼娅也有一段时间没有向拉赫曼问起贝拉德的事情。与其它事情一样，索尼娅认为贝拉德也是一个不适合提起的话题。她在伪装，这是一个“索尼娅式”的无情无义。她希望敌人看到的她是渐渐将贝拉德渐渐淡忘下去，除此以外，另两种极端都不是她的本态。
可她不会忘记，在圣女城与贝拉德相互为伴的那段时光。这些回忆几乎成了她现在做所有事情的唯一支柱。正确的事情做起来总是那么难，难以逾越，难以坚持，有一段故事让索尼娅不再觉得这件事艰难了。
爱情是让人心驰神往的东西，这种感觉在最艰难的时候尤为突出。索尼娅很庆幸自己在遭遇爱情的时候是出于慎重选择的，假使她只凭借感觉，将任意一个打动了她芳心的男人都当做考察对象的话，贝拉德是绝不会被注意到的。
而现在，时间考验了一切。在经过左思右想之后，索尼娅仍旧对自己曾经的选择坚信不疑。这是十分美好的一件事情，不必为自己所做的事情怨恨，不必为自己的纯情和痴傻感到恼怒，也不必为那为贪图短暂美好而遗失了漫长的精神岁月的举动而震颤。历久弥深的情感——一如贝拉德将某种能够经久不衰的灵魂产物注入到索尼娅的身体当中，他为索尼娅带来的勇气如今使得她即便失去了前者，失去了依赖，她也不会选择任弃性命和希望。只因他的影响力已经被索尼娅接受，并且，他们都带着近似融为一体的完美信念向着更高一层的境界发展。
对于做一个万全的神，贝拉德似乎早就已经准备好了——
索尼娅在思考着，这种生活让她有了太多的时间用于思考。这还不同于在圣女城里的日子，那个时候，外面总是充满诱惑的。想起瑞卡丽娜女王，索尼娅想起她动不动会发一些无聊的脾气，借机与索尼娅斗嘴。虽然这令她失去了几乎所有的女王风范，可这结果导致了索尼娅的心情长期不断地处于混乱之中。因为这一点，她没有丝毫心情去想外面的花花世界，相反，更多的时间，索尼娅都在想象自己应该如何整理词句，据理力争，鼓起勇气，与瑞卡丽娜女王对抗。
现在，她不光明白了女王对她与贝拉德之间的刻意安排其实起自很早的时候，也许是在他们出生的时候就已经被决定了也说不定。还有一点，虽说吵架斗嘴被人认为是跟学习不搭边的，但也许是凭借一股怄气，也许是吵嘴的本身就有一定知识含量，索尼娅觉得，自己现在之所以会用各种巧妙的方式与人周旋?，全部都得益于女王的教导。她的心因想这些事情开始沉淀下来，留下来的，只有与贝拉德相伴的美妙时光，与女王爆发争端之后她前后并不统一的措词。不论怎样，她对女王的记恨多数消亡了，她想这记恨多半也来自于嫉恨吧？女人的仇恨许多都起源于此。
索尼娅一个人在这房间里住着，外面不分昼夜地浮动着死气沉沉的水雾，这番景象总是让索尼娅联想起拉赫曼每隔三两天就会为她准备的洗澡水。向外看不到河流，看不到记忆中的翠色的山峰，有的只有茫茫的一片毫无界限的混沌天地。凝寒塔上的圆形豁口上的泥土和碎石逐渐脱落，在她面前形成了一扇真正的窗子。于是她猜到也许这座建筑在很久以前就是被某个人搭建，因风格几乎与索尼娅想象中的人类建筑有着异曲同工之处。但究竟是谁建造了这座塔？前人不知该追溯多远，是先有了这群人才有了索尼娅的同族，还是结果正好相反？历史如此巧妙地发生，可现在的人却什么都不懂。
拉赫曼来了，熟悉的面孔上没有丝毫变化。但索尼娅知道他是有事要说的，不然他手里必然会带来些什么。若非带来一些实物，便是带来一些消息。拉赫曼绝不会为没有目的的原因在此逗留。
“我正在想你什么时候会来，没想到你竟真的来了。”索尼娅说。
“我为您带来了两个消息，公主殿下。”拉赫曼说，不像索尼娅那满怀期待的表情，他的面色惨淡得多。
“是什么消息？”
“两个对您来说都十分重要的消息。”拉赫曼说，“不知您要先听哪一个？”
“哪一个都好？”索尼娅说，“怎么？难道你的时间不够将两件事情都对我说吗？”
“不。”
“那就好。”索尼娅淡淡地说。
拉赫曼沉寂了一会儿，犹如一尊雕塑一样，一动也不动。但索尼娅觉得自己的耐心要比拉赫曼想象中要多得多，所以，她愿意等待，哪怕一天一夜也没问题。
“我从峡谷对岸看到了十分不幸的场景。”拉赫曼慢悠悠地说，好像故意在给索尼娅一段时间消化，然而索尼娅没有表示出很惊讶的样子，因为她已经借助自己的视野看到了这些场面。
“是什么呢？拉赫曼？”索尼娅问道。
“亡者的足迹毁灭了沿途的一切生命，不论是动物还是植物，牲畜或庄稼，只要是与生命有关的东西都尽数死亡了。尽管暂时来讲仍有一些鸟在天空上盘旋，但它们也会因为无法觅食而选择离开。届时，您父母和你拯救下来的人恐怕会因饥荒而死。”
索尼娅定了定神，说，“办法呢？”
“只要他们还停留在原地就没有办法。”拉赫曼垂头丧气地说，“依旧完整的城市不多，遗留下来的粮食即使平均分配、并以最节省的方式利用，恐怕也撑不过今年冬天。”
“所以，他们还有半年的时间？”
“这个并不能依据时间来算的，索尼娅。”也许因为一时情绪激动，拉赫曼不再用那尊贵的称呼来叫她，但这让索尼娅听起来更顺耳、更舒服。“他们并不知道土地深层的变化，所以他们也许会照例播种庄稼，用最大的努力播撒种子，然后静等收获。然而这对他们来说只是一个纯粹的浪费。”
“唯一的方式还是离开故土……”索尼娅呢喃着。
“这正是问题所在。”拉赫曼说，“纵使女王对他们施加的命令不是强制性的，他们对故土的留恋也不是那么好破解的……”
“你说什么女王的命令？命令，是怎么一回事儿？”索尼娅疑惑地说，她第一想法是以为拉赫曼是在说女王还活着。
“您忘啦？索尼娅公主。”拉赫曼一字一字地说，“在几个城市中的魔法人士离开之后，瑞卡丽娜女王曾对所有人释放了一个法术，这个法术让这些人只记得生活的基本能力，而丧失了对历史的记忆。与此同时，为了方便管理，瑞卡丽娜还将一些对未知地带的恐惧传入到人们的心中。包括泥水城南的禁忌之海，巨岩城深处的暗魔山洞，南部王国那边的迷雾峡谷，以及洛克伐王国外围的鬼魅森林。”
“你说的这些地名都是从哪来的？”索尼娅好奇地问，这虽然是一些不相关的事情，但一样勾起了她的兴趣。
“是在魔法被剥离出去之后一些平常人取的。”拉赫曼说，“从这些字眼里，就可以看出他们对于未知领域是有多么恐惧了。”
“巨岩城的山洞通往何处？”索尼娅问道。
“我也不知道。”拉赫曼说，“我从没有深入过那个山洞，自然也不知道究竟那个山洞是通往哪里的。也许，这个山洞是不通的，只是个洞而已。”
“那么，也就是说逃往森林是最好的选择了？”索尼娅问道，“我以为女王去世之后，这些魔法就自然而然地解除了呢。”
“实际上她算不上死——”
“你说什么？”索尼娅的内心被震撼了，“瑞卡丽娜女王没死吗？”
“不不不！”拉赫曼纠正说，“她其实已经死了，但她的力量现在由你来掌控，也就是说，现在束缚着这些人的思维的是您，我的公主。”
索尼娅脸上现出及其尴尬的神色，到这里来这么久这种表情还是头一次。
“是——是我？”索尼娅睁大眼睛，“那我该怎么做才能将这种魔法解除呢？”
“我不知道。”
“可——可我也不知道啊？”索尼娅的情绪紧张起来，“可你也说了，这不是绝对的命令，不是将他们绑在原地，如果不割断绳子便无法脱身。有那么一个很简单的例子，洛克伐国，他们就打破了这个禁令的束缚。”
“是的。”拉赫曼承认，“但公主您看，他们虽然离开了，牺牲却是巨大的。”
“这个跟魔法有关吗？”索尼娅问道。
“我不确定肯定是这样，但的确有很多人不愿意背井离乡，因而被杀的。”
索尼娅叹了一口气，关于此事她知道一些，贝拉德就是那背井离乡的人流中诞生的一位后代。索尼娅因贝拉德的关系庆幸这些人给了他们一个得以在相同的年纪相遇的机会，然而，面临牺牲，索尼娅又是十分悲哀的，尽管现在在她的脸上看不出什么悲哀。
“你希望我做什么？拉赫曼？”索尼娅说，“按照你们的意思我是不可以离开这个地方的。而且，即便我能回去，我最多也就是抱着母亲哭一鼻子，然后一样什么都做不了。在你对我讲这些事情之前就没有想过这一点吗？明明世界已经无法挽救了，你却还要告诉我这些，是想让我彻底绝望吗？”
“不！公主殿下！我不是这个意思！”拉赫曼慌忙解释说，“我只是在想您或许因为这些东西而心存顾虑，这会让您的心情一直低迷下去。”
“好了。”索尼娅说，“我明白你的意思。我的母后不是一般人，我相信她不会找不到出路的。”
拉赫曼点了点头。
“那么，另一件事呢？”
“亡者大军加快了步伐——”
索尼娅等待后半句话等了一段时间，最后逼不得已才问了一句，“这又能代表什么呢？”
“我能得到的结论只有一个：那就是贝拉德抢先占据了巨木之心。”拉赫曼郑重其事地说。“虽然他们并非巨木之心的统治者，但他们对巨木之心所蕴涵的能量已经觊觎太久，当一个统治之神回归之后，他们自然会很清楚地感觉到。”
所以贝拉德现在还是安全的……索尼娅想到。
“贝拉德既然已经上路了，为了那一个目标而去，肯定早晚都会到的。这一点你不说我也知道。”
“是的。我无法否认您所说的这一点。”拉赫曼说，“但让我们感到奇怪的是，贝拉德是没有道理走这么快的。巨木之心距离这里万里之遥，即使骑乘骏马，日夜兼程，没有几个月时间是不可能到达那里的。”
“也许。”索尼娅猜想，“他突然领悟到了一点，就是跟你所做的，开启一扇传送门，然后——”
“这不可能！”拉赫曼否定的态度让索尼娅感到意外，这样冷不丁的爆发一句，她还真不记得拉赫曼何时这样激动过。“就算他真的知道了这种方法，倘若真的被亡者们发现，它们会顺着传送门的路径，直接到达贝拉德面前，这样的话，一切就都无可挽回了！”
索尼娅被吓了一跳，心里一阵剧烈地跳动，可是转念一想，拉赫曼只是否定了她的猜测而已。连拉赫曼都为之震撼的一点，索尼娅也不知道他是怎样做到的。但索尼娅相信贝拉德就是她的希望，到头来，他不光会让所有人吃惊，也一样会平安地回来。
如果时间来得及的话，他们还可以一起为拯救这片土地的生灵共同努力。
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