秦贺想了一夜，最终下定了决心。
被细纱蒙住面颊的璎珞公主安安静静坐在轿子之中，外边再如何热闹仿佛都打不动她的心。
就在秦贺就要下令之时，一阵急促的马蹄声传了过来，偌大的演武场全部转过脸去，想看看来的是什么人。
洛明轩骑在一匹瘦马之上，风尘仆仆。瘦马就是那匹千里良驹，但连日奔波，强壮的身躯已经变得极瘦。
秦贺急忙迎接过去。出行之事停了下来。
洛明轩走到璎珞公主所在的轿子边上，掀开窗帘，笑着说道：“没想到你装女人，确实有几分风韵。”
只见璎珞掀开面纱，轿子中哪里是璎珞公主？陈戒静静地看着洛明轩，露出一贯迷人的笑容，说道：“事急从权，哪里还顾得了那么多？”
……
秦贺想必是听过徐标之贤名，三拜为师，设为座上宾。
“老师可有其他人选？”
“其实，公主确实是极佳的人选。”徐标看着秦贺说道，“别人可以为国捐躯，公主为什么不行？”
秦贺不喜。
徐标笑着说道：“若是不想让公主出使陈国，那你就得请一个人。”
“谁？”
……
茗山之北，有很多严城城外百姓，听说虞国将倾，流亡到这里。但他们与别的人有许多不同，走的不快，所以没有十分狼狈。
李敖背着李孝，在山路上慢慢地走着。自从被虞帝降旨，流放出城，他们二人一直在这天下走动。只是李孝行动不便，两人走的很慢，慢慢被那些流亡的百姓甩在了后面。
李孝叫李敖放他下来，李敖将水囊递给他，自己在一块石头上坐了下来。
“没想到我们李家成了贾家的前车之鉴。”
“爹难道认为贾家会赢？”李敖拿出一块干粮，扳开一块，放在嘴里说道。
李孝没有回答，而是说道：“虞国告急，秦贺却无人可用，想来不过三日，就会有人来找你。”
“爹曾为丞相，为何不愿出手？”
“我为了李家，失去了自己的家，还有这两条腿，已经还够了；我为了虞帝也兢兢业业做了二十年，想来也够了，能够这样游山玩水，确实不错。”
“那就让孩儿去吧。”
“嗯。你千万不要小觑虞帝的力量，哪怕他死了，也不是普通人能猜透的。万事小心为上。”
“我知道了，而且他们还不知道什么时候来呢。”李敖笑着说道。
“快了。”
是夜，忽然有一队人马来到这里，在这些流民之中大声喝到：“李孝在不在这里？”
刚刚睡着的李孝被吵醒，却发现李敖已经醒了，然后大声说道：“我是李孝。”
那人一听，急忙从马上下来，看到确实是李孝后，单膝跪下说道：“皇上想请李丞相回城。”
“老夫老了，走不动了，让李敖陪你们回去吧。”李孝说道。
“这样恐怕不妥。”
“放心吧，皇上不会怪罪的。”
“是！”
……
“李兄，世事多变啊！”
“确实多变。”
“朕想让你出使陈国，你有什么要求？”
“代我照顾好我爹。”
“丞相为一朝元老，李兄放心！”
“谢皇上！”
郭听坐在车厢中，即将离开，但她却一直向着外面张望。秦贺亲自送行，自然看到了她的状态，但他没有问。
耽搁了一日，终于，吉时已到，车队慢慢离开。
郭听得知洛明轩已经回来，所以她一直等洛明轩，这时，洛明轩终于出现在这里。
郭听看到洛明轩，急忙叫马车停下，自己从马车上停了下来，跪在洛明轩身前：“洛公子，我希望那日你答应我的事，你莫要忘了。”
洛明轩也是刚刚得知郭听被送去陈国的消息，不禁对她感到敬佩：“放心。”
郭听郑重地磕了一个头，好不容易画好的妆容，却被泪水冲出两道泪痕。
秦贺把这一切都看在眼里，牙关紧咬，双拳紧握，深深吸了口气，才逐渐放松，然后再次下令出发。
而同一日，云城突然发来消息，西北荒野之中，以游牧为生的嗤好人突然倾巢而动。嗤好人因未开化，常年衣不蔽体，而且从来不穿鞋子，身体要比虞国、高隆的人好的多，但常年的茹毛饮血，他们的寿命要比山外的人短得多，一般只能活四十年左右，而且数量也较少，只有三万余人，这三万人几乎每个人都是战士。
“据朕所知，嗤好从未发生这种情况，老师，你看？”
“嗤好以前的确没有发生这种状况，但没发生过，不代表不会发生。只是陈威这招实在太危险了，嗤好人哪是这么容易操控的？”
“现在嗤好从西北倾巢而出，我们怎么办？”
“现在能及时调用的兵还有多少？”徐标问道。
“二十万。”
徐标看了秦贺一眼，没有说话。
“确实不到二十万大军，只有十五万左右。”
徐标摇了摇头：“哪里有十五万？以前确实有二十万，可惜云城就占了一半，现在能调用的，十万都多了。而且十万人还要留下至少五万，镇守茗阳、春阳等重镇，现在可用的不过五万人罢了。”
“虞国可用的兵力确实只有五万了，而且步兵占多数。”
“南方，虞国不用担心大敌从南面入侵，北边乃万里荒山，毒虫野兽甚多，敌人也不会以此来损耗自己的兵力，因此只有东西两边，而东面有镇家将军把守，现在想来已经过江而去。西面有徐沭大军把守，虽然精兵有三万，却面对对方十万大军，短时间内也不会有问题，现在最严重的，也就是这嗤好三万人。”
徐标继续说道：“嗤好人不安教化，但纪律十分严格，这三万人，绝对称得上不败之师。”
“是啊！镇江死后，严城现在连个可拿得出手的大将都没有了。”
徐标笑着摇摇头。
“老师还有别的人选？”
“虞国处于茗山脚下，也算是人杰地灵，钟灵毓秀，人自然有。”
“谁？”
“皇上年幼，可能不知道当年虞国‘雷公’二将。”
“想来‘公’便是镇国公，那‘雷’是谁？”
“先帝在时，领兵征伐，却留下一文一武于严城，文便是丞相李孝，而武便是赵家明雷将军。十年征伐，严城从没有出现任何意外。”
“他在哪里？”
“当年，他冲撞的先帝之后，便被革职，现在应该还在严城北关守城。”
“我立刻派人去请。”
徐标摇摇头：“这样的人，只有皇上亲自去请。”
傍晚，秦贺突然出现在北关，所有守军全部下城参见，只有一个老兵，站在城楼之上，眺望城外。
秦贺走了上去，站在老兵身边，问道：“众人都来拜见朕，为何唯独你不下来？”
“皇上要的是天下皆安，而不是这样的排场，况且，就算是皇上要的就是排场，少我一个也不是什么大事。”
“再老的将军也是将军！今日朕来，想请将军重振国威！”
“老夫只会守城，不会打仗。”
“这一次不是打仗，而是守国。”
忽然，徐标从人群中走了出来：“老将军莫要推脱，现在严城当得起这重任的只有你明雷将军了。”
“博学士徐标？”
“老将军谬赞！”
“当年便听过学士贤名，几经寻找，未曾得见，不想老夫半入土之年还能见到学士。”
“老将军好好考虑，天下苍生，就在将军一念之间。”
明雷将军闭目思索片刻，城关上下，没有一丝声音，甚至有人紧紧握着拳头，似乎比将军还有紧张。
秦贺负手看着城外，静静等待他的答复。
“好！”
“谢将军体恤苍生。”秦贺笑道，“不知老将军可有所求？”
“老夫还有两子三孙，但求两亩薄田。”
“准！赐将军两子三孙每人百亩良田，耕牛十头。”
“老夫多年战甲已毁，且无马可用。”
“赐将军黄金百斤，名匠三十名，千里良驹四十匹。”
“这么多人，老夫家小，恐怕无法安置。”
秦贺大笑，说道：“老将军勿忧，只是时间有些急，不能为将军另修一处。严城之北，先帝留有一处行宫，将军可先安住，待将军得胜归来，朕再赐将军府！不知老将军还有什么要求？”
“皇上要老臣宣扬国威，可老夫只是一名小兵，恐怕不成。”
“哈哈哈！”秦贺笑的更开心，笑完后，郑重说道：“传我之命，明雷将军官复原职，再升半级！若是见到朕，朕先行礼，若是只有一个位置， 朕站着，将军坐着！”
明雷将军本与镇江同级，已是高于正一品的官职，现在再加半级，甚至超过了镇江，天下之大，他之上只有皇帝一人！
“太重了……太重了……”
“将军满意就好！”
“不知老臣要守多久？”
徐标掐指一算，笑着说道：“后日出发，七日即可。”
“好！”
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