容缓不知发生了什么，容华却很清楚。
他只是顺从了此刻心中最大的渴望。
自从容缓进入军中任职以来，为了模糊女子身份，无论着装还是妆容皆求素淡，且在她智计百出之时，的确很难让人意识她是个女子。但方才的那一刻，她因为猝不及防的疼痛，毫无防备地释放出了女儿情态，他在做出判断之前，已然做出了行动，将两片翕动有语的嫣唇含入口内。
她的无措，给予了此刻的他最大的激励，双臂收得更紧，唇间的索取也更为热烈。
然后，容缓晕了。
她忘记了思考，也忘记了呼吸，加上一夜未眠还费心思虑了许多，浓浓倦意之下，缺少了空气的供给，直接昏睡过去。
容华看着瘫软在怀内的小女子，不知该恼，还是该笑：这种时候睡着的，也便有她了。
*
城主大婚之期过去了多日。
各方的追查总算有了结果。
杨银派出了得力手下一番追查，尽管其时陪同在叶家小姐身边的四婢这一次也随主子一并不见，但当时的轿夫抑或车夫尚在府内当差，他们小姐在婚前一段时日的行踪仔细禀来，知州府的捕头找到了一家屠肉厂。大婚前的十几日，叶家小姐每日从这家厂买一桶猪血，从而成就了洞房喋血疑案。
叶为古在女儿闺楼内的书橱夹层内，发现层层叠叠的金银细软，古董器皿，皆是嫁妆单上的榜上有名之物，正是失踪的嫁妆。而其内，夹着叶艾的一封手书，向父亲百般赔罪之后，陈明心志，走出闺房，寻觅自由，找到真心相伴之人，为其后半生的追求。
水落石出，一切皆如容缓所料，叶家小姐是在新婚之夜逃婚了。
叶家召集族内精干，搜寻小姐下落，并不得不向城主府致以最高的歉意，将粮库内的多年积粮尽数捐入军营。
这样的消息，通过人们乐此不疲的传播，以风速传播到了四方，这四方，包括叶艾所在的数百里之外的边关小城。
从一支来自平城的护镖队伍的镖师口中，听到了城主府成婚之日的多版传闻。对她这位新嫁娘的描述，甚至有人说是鬼魅形成，魂飞魄散。
身裹男装，面色涂成黝黑的叶艾听见此事，笑得不能自已。
“小……公子，奴婢们虽然在随您离开的时候还不知道您打得是什么主意，但走了这么多天，现在好歹也明白了，您真的是打算过这种日子了？不回城主府做您的城主夫人了？”四婢之一的山清问道。
其他三婢以“同问”的表情注视着主子。
叶艾巡视四婢，神色从容坚定：“当时，我是打算一个人走的，被你们发现了所以才不得不带着你们一起上路。如今不怕告诉你们，这条路无论有多少崎岖险阻，我都走定了。你们不想作陪，立刻及早返乡。再往前走，就是草原地界，那一直是我最向往的地方。”
四婢最知主子脾气，如此也只有舍命作陪，一路同行。
叶艾这个名字，很快成为了平城的过去。但，平州城主的这桩婚变事件，直至多年之后，仍居平城奇谈之首。
*
十日后，城主府不得外出的禁令，终于解除。
但容缓似乎仍然处于行动不便中。姚宽的存在，则成了最大的障碍。
起初，她也想当成错觉，直到出入军营也有姚宽跟随，且不离左右时，不得不确定，自己被无形的禁足了。
叶艾的失踪，不但打乱了她的全盘计划，也引发了城主的疑窦——容缓与叶艾，一定是前世冤家，这种非此即彼的感觉，实在教人不甚喜欢。
“方才，平南胡家的媒人来了。”中秋将近，高大娘送来一盒月饼，也送来了一个消息，“城平南胡家有意将嫡女嫁与城主为妻，缓姑娘认为如何？”
“我？”容缓惑然，“高大娘为何问我？”
高大娘在心里又骂了将这等活派到自己头上的老头子一句，道：“城主很在意姑娘，阖府上下没有人看不出来。但姑娘是玲珑心肠，也必定明白，无论如何，城主都需要一位家世、财力相当的夫人。平南胡家如今虽说是商贾，便早年也曾位列清贵门楣，与城主也算匹配。而且平家如今富可敌国，如果能与城主结为亲家，对城主来说……”
“对城主来说，是强强联合，后顾无忧。”容缓放下还差最后几笔的操练规划，“高大娘今日过来似乎有许多话想对容缓说，容缓洗耳恭听。”
这个差使，还真是教人尴尬。高大娘赔笑了声，道：“平家的提亲，城主是有允婚之意的，但因为顾虑着姑娘，并未当即应允。姑娘可愿意做城主的平妻？只要姑娘点下头，您比胡家小姐早一步与城主成婚，也不是没有可能。”
“我以平妻之名早一步与城主成婚？”容缓问。
高大娘点头：“是，只要姑娘愿意，咱们随时能再操办一场婚礼。姑娘与城主成婚后，在胡家小姐进门前，府里只有您一个女主人。”
容缓冁然道：“然后，胡家小姐进门，我虽有平妻之名，实则贬妻为妾，向那胡家小姐行礼低头可对？”
“姑娘这是哪里话？”高大娘全力否定，“您既然是平妻，自然不需要向夫人行礼低头。”
容缓喃喃自语般恍然大悟：“即使有平妻之名，城主府的夫人却只有一位呢。
高大娘讪讪赔笑了一声：“这女人嫁人，在府里的地位，看得是在男人心中的地位。缓姑娘是城主最为倚重的智多星，又是城主打心底中意的人，无论谁做夫人，都动摇不了您的地位。”
容缓一笑：“我不嫁。”
高大娘面皮稍僵。
“无论高大娘此来是自作主张还是得城主授意，都请向城主转达容缓心意，我容缓嫁人，情意与尊重一样也少不得，而这尊重，指得便是正妻之位。”
“缓姑娘，可您得明白，以缓姑娘的出身，像城主那样的人……”
“我这样的出身，并非生来就要给人做妾的。”容缓以平淡无澜的怒意道，“高大娘请回吧，城主是想娶胡家千金，还是要娶张家小姐，皆与容缓无关。”
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