威严的皇宫之中，同样笙歌不绝。
萧秉一身明黄龙袍坐在上首，底下彩女起舞，个个衣着单薄，只堪堪遮住要害。
似乎是听得腻了，他不耐烦的摆摆手：“都给朕停下！”
宫人们不知又是哪里惹到他了，跪在地上瑟瑟发抖。
底下同样坐着十几位大臣，这十几位大臣都是被一道圣旨给突然拉过来的，此时苦着张脸，分明透着不乐意。
萧秉突然指了一个彩女：“你，出来。”
彩女们抬头，不知他说的到底是谁。
“就是你，出来！”萧秉第二遍重复，已经带了些不悦。
被点到的彩女面色一白，几乎是浑身颤抖着站了出来。
萧秉对着下座环视一圈，目光在一众低头的臣子中游走，最后停在了一人身上。这人拥着美女只顾喝酒，全然不似别的臣子那般胆战心惊。
萧秉笑道：“皇叔，朕把这个宫人赏赐给你如何？”
这笑容在众臣眼中看来恶魔一般，不少人都被吓了一个哆嗦。
被萧秉称作“皇叔”的这人端着酒杯摇晃着起身，连说话也有几分醉意：“那——那臣就多谢皇上了。”又指着那彩女道：“你过来。”
“哎，慢着，朕还没说完呢，”萧秉突然诡异笑了一下，“朕的意思是，当众赏赐给你。”
话音一落，整个大殿落针可闻。那名被点到的彩女更是面色煞白，跌坐在地。
“把她给朕拖上来。”
几名侍卫架着那彩女来到萧秉面前，萧秉捏着她的下巴玩味的端详片刻。
“唔……你的眼睛好看，”说着又抬头向大殿之下看去，“皇叔，朕就把她的眼睛赏赐给你，可好？”他轻声询问着，好似就在问今天晚上吃什么饭一样。
彩女听后，浑身颤抖如筛糠，眼看就要昏了过去，一名侍卫熟练上前掐她人中，又将她冲昏迷的边缘拉了回来。
有大臣终是看不下去了，出列道：“皇上三思，今日乃乞巧佳节，切不可做出如此伤天害理之事。”
萧秉瞪了他一眼。明明是个十六岁的少年，那眼神却凶狠阴沉的让人胆寒。
“哎，李老此言差矣，正是因为乞巧佳节，圣上这才成全了这宫人的心愿，让她有资格陪在赵王身边。”说话的这人正是尚书令长孙庞治。
“对啊李兄，还是坐下吧。”李新旁边的另一位老臣拉了拉他的袖子。
这朝廷谁人不知皇帝荒诞残暴，尤其是对他的这位皇叔赵王萧长敬，更是一有机会便百般为难。然而谁劝得动，皇帝虽然荒诞，背后之人到底还是太后。皇帝的意思就是太后的意思。
先帝有一兄一弟一妹。兄是瑞王萧长弘，早在前段时间就被抄了家；妹是桓阳公主萧玟，即穆黎生母，也因瑞王之祸不得好死；还有一弟便是这赵王萧长敬，如今年仅二十出头，却是出了名的耽于酒色。
李新一口气闷在胸口，最终还是什么话也没说，重新坐了回去。
萧秉这才满意笑了，看向萧长敬，道：“怎么样，皇叔可喜欢朕这赏赐？”
萧长敬用醉意掩饰了眸中的一瞬清明：“怎……怎么赏赐？”
萧秉拍手大笑，“给朕把她眼睛挖下来！”
彩女被侍卫死死按着，撕心裂肺的求饶哭喊声响彻大殿。
殿中大臣有的看着好戏，有的低头沉默不语，有的则是事不关己高高挂起。
跪在殿下的宫人们吓得浑身颤抖，大气也不敢出，有些人想到这有可能便是自己将来的命运，忍不住掉了眼泪，还有人禁不住这血腥场景，直接晕了过去。
萧秉听着刺耳声音，不耐烦皱了皱眉。
侍卫立刻会意，抽出短匕，寒光一闪就捅进了彩女嘴里，刹那间鲜血喷溅，匕首再出来时，已经带着一块烂肉。
金殿之上，演出着一场地狱景象。
尖利的哭喊成了绝望的呜咽，彩女没多久就昏死了过去。
“拖下去喂狗了。”萧秉漫不经心道。
不久后，两颗鲜血淋漓的眼球被摆在玉盘中呈了上来。
鲜血的殷红，玉盘的莹白，这一幕极致强烈的反差，让人见了有一种作呕的欲望。
偏偏萧秉兴趣极大端详着，仿佛在观赏一件艺术品。
他的案桌上摆了一碗蜂蜜，只一个眼神示意，侍卫就懂了他的意思。
侍卫将碗端了下去，萧长敬吓得面色惨白，抖着双手接过了：“谢……谢皇上赏赐。”
……
陆韦固走出大殿，几个大臣围在他边上攀谈着。
“听说西北那边因为旱灾又开始闹了？”陆韦固状似不经意问道。
他边上一个面容精瘦的人答：“那琼州刺史孙凭半点不肯配合，非要彻查赈灾款的下落，他又得民心，一帮乌合之众蠢蠢欲动，已经举兵哗变过一次了。派去的巡察使是个懦弱文人，一见兵变就吓得屁滚尿流，躺在床上病了半个月。”
另一人嘲讽他道：“钱尚书，那吓得屁滚尿流的，可是你户部的人！”
钱章丘回击道：“他平日里政绩有加，谁知一碰到刀枪就是个不中用的！”
“行了，”陆韦固神色不耐，“既然事情已经发生了，就该想着怎么处理，而不是在这吵来吵去。”
两人都不敢再说什么了。
“并州现在是谁接管，我记得是秦谷正吧？多上几份折子，让他去平息动乱。”陆韦固补充道。见另一拨人正往这边靠近，他就住了嘴。
为首的长孙庞治头发花白，精神却是抖擞，一双鹰眼锐利十分。他捋了捋胡子，笑道：“看来陆大人是遇上什么烦心事了。”
陆韦固皮笑肉不笑：“自然不及长孙大人这般儿孙满堂，有人分担。”
这就完全说的是反话了。谁人不知陆家出了个文武双全的陆千铭，反观长孙家，虽说儿孙满堂，在长孙庞治眼中却没一个能担当重任，全靠自己一把年纪苦苦支撑着。分担？不拖后腿就不错了！
这话戳了他的伤疤，饶是长孙庞治这只老狐狸也忍不住面色微变，重重哼了一声之后便拂袖离去了。
陆韦固看着他离开，嘴角讽刺上扬。
然而笑意还未及扩散，就有人影朝这边飞奔过来。找到人群中的陆韦固后，他扑通一声跪下了：“老爷，大事不好了，三老爷他在谢府没了！”
话音未落，陆韦固就面色一变，大步朝前走去。
今晚的京都翻了天。
本是七夕佳节，百姓游乐，到处是人声鼎沸，欢歌笑语。然而士兵持刀穿行驱赶人群，城门将闭，搜查正在挨家挨户的进行。人们宛若惊弓之鸟。
直至天色将明，搜查队伍仍旧一无所获。
陆韦固在房中气的摔了杯盏：“堂堂京卫，搜查一晚居然连个小孩都抓不到！”
是的，小孩。他们只将她看做小孩，却忽略了这个小孩是如何精心谋划计策，蛰伏数月，只为等待那最后的致命一击。
陆韦固提起疲惫的精神上了朝，厉声严词，上奏定要将刺客绳之以法，而谢家窝藏刺客，绝不能轻饶！
谢程此时淡淡出声：“陆大人口口声声说是我儿包庇刺客，请问了有什么证据？”此人正是谢奕的父亲，官至门下省侍中。
“谢大人此话有理，却也无理，”傅海青站出来义正辞严道，“此女奴乃陛下赏赐，若说这女奴是穆家之后，有谋反之心，那不是说陛下识人不清吗？可陆大人确实痛失亲弟，不能不顾念丧亲之痛。所以，依臣看，当略惩谢公子看守不严之罪。”傅海青同为门下省侍中，却是难得的圆滑中公正了。
萧秉坐在龙椅上，手里把玩着一个物件，此时嗤笑道：“傅爱卿你这个老狐狸。”
傅海青一板一眼道：“臣不敢。”接着就回归了原位。
一帘轻纱浮动，背后人影绰绰，幔帐后一妇人气派雍容华贵。
威严的声音从幕后传出：“傅爱卿言之有理，一切便按傅爱卿说的做。然穆家之女枉顾浩荡皇恩，不思悔改，仍以下犯上，加害于陆鸣舟陆大人，实在罪不可恕。着令各州府发布通缉文书，定要将此贼捉拿归案！先前所发配的穆家之后，连坐同罪，有胆敢包庇者，杀无赦！”
话音刚落，众大臣跪了一地：“太后千岁千岁千千岁。”
……
此时的穆黎还不知道自己已经成了太后剿灭穆家残余势力及忠心旧部的借口，因为她正躺在牛棚的干草垛上睡大觉。
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