任胥为小程公子的闷骚震惊, 可转念一想，他喜欢了十年竟然不敢开口，竟任由任长乐跟着旁人私奔了, 眼下还在这儿大摇大摆陪自己喝酒？
一想任胥又觉得小程实在咎由自取, “那你既然喜欢她，为什么不跟她求亲, 你知道这些年长安子弟没有人敢要她，‘长乐公主’四字谈之色变, 你既然喜欢, 为什么不求亲？”
程令斐沉默了。
许久许久, 他才哑着嗓子道：“我不敢。”
“我不敢娶她。”
随着他这一哭，隔壁好几人都同时看了过来。
任胥自觉脸上无光，幸得选了个僻静角落, 见小程痛哭失声，着实失态，毫无颜仪，不由暗中不悦, 怒其不争，“你是因为你哥的事？”
当年晋安帝有心与程阁老做亲家，程家两个儿子, 年龄都合适，可惜他父皇觉得程令斐能跟自己儿子打成一片，那定然不能是什么好鸟，加上名声在外, 便十分不喜，正好程家大公子与他性情相反，像是值得托付终身的，于是将长女许给了程大公子程令严。
可惜后来这事黄了，任长乐那么一闹，程家是再不能接受这么一个儿媳妇了。
程令斐要娶她，必须过了家里人那一关，还必须克服在任长乐鞭影下萌生出来的恐惧，更必须克服的是，经此一事，任长乐对程家人也势同水火，她恐怕再也不会接受他。
所以他认了怂，把那份喜欢暗暗压在了心头，这么多年愣是半个字儿都没敢往外蹦。
他不答话，任胥罢手，只是想到以往那些糊涂事儿，一桩桩一件件的，忽然追溯到最初，他那时也很小，便认识了拳打三街的程令斐，心里头漫过一缕疑云，他撑着红木方桌，微微俯下目光，沉沉道：“你老实说，你接近我，是不是为了间接接近任长乐？”
“说老实话，一开始是的。”
“……”兄弟今天没得做了。
闹了半天，他在他心底，还不如一个将他揍得脑袋开花的泼辣女人。
任胥蹙眉道：“那任长乐走了，你今后怎么办？她要是一辈子不回来，你迟早要娶妻生子，阁老他们等不了，你今年二十几了，他们心底定然记着叫你传宗接代。”
程令斐吐出一口酒气，“管他，这事有大哥就够了。”
左右从小到大，有什么事他们先考虑的也从来不是自己。
任胥声音一沉，“你就是懒，懒得什么都不想才会错失良机。我问你，要是任长乐她又回来了，但是她回来得不清不楚，甚至怀了别人的孩子，她没人要了，你要不要？”
“要。”
任胥声音一滞。
他忽然想到，上辈子程令斐提刀上马，纵驰河山，却终日带着面具不肯示人，那鬼面唬得他身旁一朵桃花都没有。当时任胥有意将他派往南方，混个清闲差事，日后官运亨通，可惜他不开窍，非要跟着西陲驻兵去打仗。任胥以为他脑子烧糊涂了，竟然忠心耿耿到了这个地步，现在犹如醍醐灌顶，程令斐那哪儿是效忠他这个皇帝，他明里是为报国，暗地里是为了找失踪已久的任长乐！
所以那晚任胥找到任长乐，也没人向程令斐递口信儿，他竟然自个儿便飞骑赶回，他仔细想想，那晚小程对任长乐说话的语气神态，活脱脱就是看着心上人那模样，他都不嫌弃任长乐有来历不明的孩子了，跟着萧战走那又算什么。
任胥想明白这关节，才觉得程令斐真是傻里傻气地情深义重，活该打了两辈子光棍。
“程令斐，那你他妈还猫在这儿跟老子喝闷酒？老子告诉你，要是萧战抢了老子心爱的女人，老子不提着刀砍死他！”
程令斐一愣，任胥一拳砸得他眼冒金星，“老子警告你，不把任长乐找回来，以后出门别说认识老子，割袍断义。”
反正他来巴结自己，也就是为了任长乐而已。
程令斐呆怔了许久，看着义愤填膺的任胥，讷讷道：“嗯。”
终于不犯浑了，任胥从衣领子摸出一块银色的令牌，扔到他手里，压低声音：“我和父皇的人马都在平南府外逡巡，一直没下手截人，怕的是平南王狗急跳墙，你一个人方便行事，带着我的令牌，那儿有接应的人马，你救出任长乐，迅速与他们回合，他们会护你平安回长安。”
任长乐在平南府只要待一日，都足够认清他们萧氏父子的狼子野心了，如果在困顿绝望之时有一个人从天而降，救她于水火，任长乐就算不倾心，至少也要感恩戴德。
“程令斐，任长乐到底属不属于你，那在于你。”
程令斐忽地心跳加急。
公主，可以属于他？
一直不敢想的事，被任胥轻飘飘几个字说出来，竟热血沸腾，“好，这票哥干了！”
“来，壮士！满饮此杯！”任胥招呼酒保上酒，与程令斐大醉而归。
程令斐当晚回去，夜里深思熟虑了一番，眼下兄长外出视察，两老膝下只有他一个人侍奉，要离家远行，还是有点不舍，庭树下徘徊了一阵，用自己八爪鱼的笔迹泼了一幅字画留作信，翌日便暗中让人将包袱送出，自个儿则明摆着出了程府。
任胥将他送到城门口，包袱塞到他手里，古朴厚重的古城墙，青砖剥蚀，昏黄的夕晖落在城垛上，绚丽迷离，任胥忽问：“我这个人有时候说话直，你别介意，要是你把性命丢在平南府，会怎样？”
已经翻身上马握住缰绳的程令斐，报以一笑，“其实有句话我昨天忘了说，我是个莽夫，冲动又不讲道理，认定了的事情就会去做，不顾荣辱，不计生死。何况，为她死，也值得。”
说罢，程令斐打起马鞭扬尘而去。
任胥心弦一松，但愿这世程令斐和任长乐不再如前世错过。他昨日说那话激他，也是为了他好，从上辈子任长乐死后，程令斐的鬼面具便再也没摘过，一个懦弱的悔恨终生的男人，他活着，心死了，那也同真正的死没什么分别了。
程家人看到程令斐留的那张字条，尤其程夫人，险些气晕过去，待被救过来，睁开眼说的第一句话：“教了他这么久，这字还是写得这么丑，他画的是个什么？”
因为认不出，程大人也不晓得这个不肖子到底去了哪儿，只听说了前一日程令斐同任胥在酒楼里喝酒，两人喝得兴起，自己儿子似乎又闹了笑话，这口气当真堵着不上不下的。程老爷子曾经是内阁首辅，也算名震大梁一员老臣，于是拖家带口要找皇帝评个理。
晋安帝一听，便晓得自己养的败家子又惹了祸事，将人召到金殿上议事。
岂知脸厚如城墙的太子殿下施施然越众而出，白袍金蟒带，绿玉紫珠冠，风流堆在眼角，丝毫不将两朝元老程老爷子放在眼底，只道：“哦，喝酒这事儿有，我一时兴起，说了句隔壁洛阳有个沉鱼落雁的花魁，哦，卖艺不卖身的，如今要从良了，也是信口胡诌，信口胡诌，谁知那小程信以为真，当下感激涕零，说他活了快半辈子总算有个媳妇儿讨讨了，于是幸甚至哉打马就去了。程大人，你说这……”
程夫人一听，见丈夫脸色涨得紫红，明知儿子是能干出这事儿的，便宽慰丈夫道：“殿下也说了他是胡诌的，也许二儿一见洛阳查无此人，立马就回来了，长安到洛阳也不甚远，快马来回用不了多久，咱们再派人找找，啊？”
再不要闹到大殿上来了，他们这群男人不嫌丢人，她这个女流之辈都嫌害臊。
于是成功哄走了程家一大帮子人，晋安帝将任胥单独叫到膝下，问他：“你说的都是真的？”
任胥于是老实巴交地仰着头道，“我那些话骗骗程老就罢了，哪能瞒住英明神武的父皇。”
小子一旦开始溜须拍马，必定是有求于己，倒是许久没听过任胥的奉承话了，晋安帝竟觉得浑身舒泰，忙不迭掀了掀眼帘，龙目微凛，“说罢，又是什么事。”
晋安帝一脸“天塌下来有你老子替你兜着”的老神在在。
任胥道：“我让程令斐去平南府救任长乐了。”
话音落地晋安帝险些吐血，一把抓住任胥的手腕，照着他的屁股就是一记狠踢，“你个愚顽败家的，程老就两个孙子，一个被派到岭南那鸟不……的地儿，朕已经很是愧疚了，你竟然敢怂恿程令斐入虎狼之穴，程令斐不是你的那狐朋狗友么，你其心可诛啊你！”
任胥吃痛，咬牙道：“父皇你听说儿子说完。”
“你说！”晋安帝等着他又能说什么道道来。
任胥蹙了蹙眉，被踢的地方疼得让他发觉自己父皇真是宝刀不老，俯首跪了下来，“程令斐爱慕任长乐，若非如此，我也不会让他孤身前去。”
此时忌讳打草惊蛇，朝廷暂且不能出人马，即便明知任长乐深陷平南府，也要徐徐图之，暗中救走她，否则依照平南王那宁为玉碎不为瓦全的个性，任长乐危矣。
“你说什么？”晋安帝怀疑自己耳背。
又有哪个不长眼的看中了他的女儿？
天底下还有这种奇闻轶事！
任胥也知道难以置信，他仰头答：“程令斐当初就想向皇姐提亲了，是父皇你乱点鸳鸯谱，将她许配给程大公子，这事让小程受了不小的打击。他既然心里头对任长乐始终不忘，这次要是他又英勇救回公主，儿臣斗胆，请父皇为其赐婚。”
真有人还愿意娶晋安帝女儿，他也喜闻乐见求之不得了，面子上却还得装作倨傲威严，沉声道：“那就算便宜程家小子。”
说罢，晋安帝又偏过头，疑惑道：“只是，你真能保证，他去了，你皇姐就能活着回来？”
这个，那便尽人事听天命看造化了。
任胥不能保证。
他幽幽地吐了一口气。
程令斐自幼习武，虽没有萧战身经百战的沙场经验，单论武功却未必输他，如若他乔装得当，能孤身打入平南府王城，那么救出任长乐便有了机会。
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