程令斐哑巴吃黄连, 被问得一愣一愣的，没反应过来那声低回婉转、温柔缠绵的“程郎”是怎么回事，后头那问题便没有听清。
公主笑颊粲然, 配上那一副精致大气的五官和妆容, 一旁素面寡淡、清秀可人的叠翠便瞬间相形见绌，程夫人自然也看出来了, 早几年任长乐更加嚣张跋扈，可那容貌生得当真无可挑剔, 贵气得紧, 自己拉出来的叠翠一比, 便立时落了下乘，如果自己儿子因为任长乐的容色惦记她多年，那真一点都不冤。
叠翠在一旁不敢说话, 场面一度寂静如死。
程夫人催促下人布菜，笑意不减地命人给公主斟酒，淡笑道：“公主先前被萧战挟持离开长安，臣妇心里也很是难过, 没想到皇恩晃荡，将公主许给程令斐为妻，真是造化弄人。只是坊间口耳相传, 说公主其实真心实意爱慕着萧战，老身虽说不尽信，但也深感为难，平白被人指着程家骂, 说到底，都是臣妇的罪过。”
不尽信，那也不是不信。
任长乐做人真诚，说一不二，该是什么就是什么，从来没想着逢迎这个程夫人，便道：“本宫犯了糊涂，误信奸邪，是小程把我从深渊里拉出来。我对他感激也有，喜欢也有，但是经此一事，我也不会再像以前一样把自己看轻到泥里，要是程家不同意婚事，本宫绝不勉强。”
“长乐。”程令斐委屈巴巴地拽了拽她的衣袖，难道她又不要他了？
程夫人看着自己一脸谄媚委屈的儿子，险些气绝。不甘示弱，“公主说喜欢程令斐，但了解过他么？”
任长乐面露难色，望了望身旁的程令斐，他在桌下轻拍着她的手，示意她宽心，程夫人怀疑他胳膊肘往外拐，吩咐程令斐坐回来，不许交头接耳。任长乐严阵以待，只听程夫人道：“未免有失公平，我让叠翠同你一人答一道题。”
“娘，这不公平。”程令斐见不得任长乐受委屈，叠翠是母亲的人，想必早就通了气了。
程夫人一记眼刀过去，程令斐讪讪闭嘴，程夫人道：“敢问公主，我儿最喜欢的喝的酒是什么？”
任长乐就在回长安途中与他喝过一次，两人棋逢对手，干了一整坛，在喝酒这事上，她和程令斐意外地很有默契，心道自己爱喝陈年花雕，便镇定自若地道：“花雕。”
程夫人疑惑地瞅了眼程令斐，他的眼眸里闪漾着柔软的晶莹，痴痴地盯着他的公主，程夫人让叠翠答，叠翠自然对答如流，问题又切给任长乐，“他喜欢吃的糕点？”
任长乐温柔地弯唇，好像想到了什么，“栗子酥，对了，他手艺不错。”
总不能两题任长乐靠着瞎蒙便能猜对，程夫人也蹙眉，忘了问叠翠，接口道：“他素日里喜欢去勾栏瓦肆之地，公主知道他为了什么？”
“听戏。”任长乐想了想，记忆里好像去过无数次，见程夫人脸色微变，她神奇地发觉，怎么自己和程令斐的喜好惊人相似，她疑惑地语含试探地问，“是不是每次都点一出《牡丹亭》？”
程夫人怒了，扭头冲儿子恨铁不成钢地责骂，“胳膊肘往外拐！。”
“母亲息怒。”程令斐摇头，“我没有。”
任长乐颦起柳眉，“我说对了？那听戏的时候，总不能再点两盘花生，酱猪蹄什么，加上点女儿红吧。”
程夫人扭头喝程令斐：“败家子儿，你竟然联合她骗你亲娘！”
小程公子无辜透顶，翻了翻白眼望天，“母亲，我真没有……”
程夫人哪容他解释，气得胸脯狠狠地起伏，叠翠忙上来伺候着，替程夫人顺背。
任长乐自觉无趣，看来程夫人对她的成见很深，她自觉未曾说错话得罪她，只是程夫人为了以前的事揪住不放，刻意让叠翠来给她难堪，她也不傻，单看程令斐的脸色，就知道他心中无愧，叠翠不过是程夫人找来膈应自己的，初见时还生气程令斐对这种事竟然隐瞒不谈，想清楚了，也就不觉得有什么了，每回来将程家闹得鸡飞狗跳，她也过意不去。
“程府的花好看，但也看过了，本宫今日就先告辞了。”
说罢，任长乐事了拂衣，飘然下阶。
程令斐让叠翠照顾气得不轻的母亲，后脚追随着任长乐而去，“公主，你等等我，我可以解释……”
任长乐打断他，“不用解释。”
程令斐一愣，咬唇道：“你后悔这桩亲事了？”
说罢，他垂下眼眸，飘逸的乱发之中，那微红的双眸令人心生不忍。
任长乐伸指弹了弹他的衣襟，“我的意思是，我信你。”
他敢孤身一人远赴边城，他敢不顾性命之忧，不顾家族反对独身来救自己，她有什么好怀疑的。
程令斐用力地攥住任长乐的手，目光一遍又一遍地在她脸上确认，“叠翠很多年前就给我赶出府了，她也不是我的通房，就算你信，我还是想解释给你听。”
任长乐沉吟地摸了摸下巴，“我方才，都答对了么？”
“嗯。”
任长乐有点惊讶，她全凭自己喜好瞎答，没想到全中？忽然有点得意，她偏了偏头，花冠珠钗映衬下，张扬明艳的脸浮出令人心折的笑，“看来咱们俩还是知己。”
说罢，她还有点庆幸和不可置信似的，“真是知己。”
程令斐微笑不语，那神情是有几分纵容和宠溺的。
任长乐说罢，又有点惊险后怕，“可我方才惹怒你娘了。”
程令斐低低一笑，“没事，以后我护着你，要是娘不喜欢瞧见你，我们搬出去住，让他们眼不见心不烦，要说程家这么多代文臣，我是个另类叛逆的不肖子孙，想必就算走了，他们也不觉得可惜。”
“我不喜欢你妄自菲薄。”
他抬起头，仿佛在晴天温暖和煦的金线里，撞入了一天星海。
朝夕暮念的公主，她用这么温柔的眼光注视着自己，好像即便是凝视一朵打苞的花，它也该不顾一切地怒放了。
程令斐掷地有声道：“好，以后我不说了。”
任长乐笑他傻，回首之处，画廊深处翠云如幕，雕梁画栋，渌波荡漾，他们立在窄窄的浮桥上，好像四周都被围困，而彼岸也仅在咫尺之间。
她弯腰下来，舀了一手的水往外掀开，“说好了来看花的，什么都没看着，尽受你母亲的气了。”
“公主。”身后传来他隐忍忐忑的声音。
任长乐应了一声，只听他犹犹豫豫道：“你方才唤我什么，能……以后都那么唤么？”
她疑惑地扭头，仰起目光，程令斐背着双手，躲闪着拗过头去，映着旭日骄阳，满院里碧色的阴翳浮光，白皙的脸颊宛如一尊细瓷梅瓶，手感一定不错，公主大笑，“程郎？你喜欢这个？”
程令斐听她一副取笑的口吻，真的好想回两个字：讨厌。
任长乐洗干净手，从浮桥上立起来，笑靥如花，“这么小的要求，本公主当然满足你。”说罢，她轻轻靠过来，旖旎而狎昵地环住了他的腰，“程郎啊……”
程令斐想笑又不敢露齿，便轻轻低垂了眉眼，全是幸福的喜色。
水榭上头有矮矮的一截雾水，浸湿了任长乐的罗袜，程令斐想抱着她上台阶，又生怕唐突佳人，任长乐见他进退为难，左右不是，笑着拉住他的手往岸上走，两人沿着斜斜栽着的小灌木往上，程令斐又害羞地耷拉着头，手指飞快地拨动着。
任长乐疑似在看路，实则一低头，水光粼粼的湖面，清晰地映着男人羞臊的神情，嘴角便弯了起来。
上了岸，两畔都是莺啼婉转，程令斐见任长乐没心没肺地深嗅着花香，心中想到一事，不免难安，“萧战他，死了。”
任长乐藏在薄衫软红绸袖里，那双指骨精致的手微微颤抖，她讶然地睁开眼睛，“我怎么不知道，什么时候的事？”
这事程令斐才从父亲口中得知，是任胥在渭水一举歼灭了萧战的死士和骑兵队，想必旁人顾忌任长乐与萧战一道离开长安的往事，不敢将此事报给她，程令斐猜测她不知道，一问之下果然如此，看她模样，程令斐面容一沉，酸水汩汩地冒了起来。
任长乐早猜到任胥不会放过萧战，没想到最后他真能将萧战斩落马下。
数月之前，她在军帐之中孤立无援，萧战欺她，用一个无辜女子的性命吓唬她之事还尤在眼前，他就是个嗜血无心的恶魔，任长乐做不到原谅，但也说不上恨，终归是她自己错把鱼目捧成珍珠，错看了萧战。
任长乐不悔无怨，见他不答，便猜到了，“任胥做的，在回长安之前？”
这消息她现在还不知，那应该发生了不久。
程令斐点头，俊容微白，声音喑哑的发出一个“嗯”。
任长乐焉能不知他的心思，骂道：“疑心鬼，我从跟了你之后几时提起过萧战，这回不也是你自己先说的？不知道你怎么还不高兴了，你再胡思乱想，我现在就走了。”
“我从跟了你之后”，轻飘飘几个字让程令斐骨头酸软，他没骨气地傻笑起来，“不，别走，我不乱想了……我保证。”
任长乐翘起了嘴角，踮起脚吻他的的鼻翼，男人俊挺的鼻梁宛如山峰般棱角分明，透着一股冷，可他这个人丝毫都不冷，程令斐脸红心跳地接受公主主动索吻，被动地被分开唇，任长乐尝了一口，就分开了，程令斐喘气都不匀了，脸憋得通红。
男人像个被蹂.躏了的小娘子似的，眼睛蘸了水一般瞅着自己，乖驯而体贴，任长乐表面嫌弃，心里却是甜的，连换气都不会的男人，到底是有多纯情啊。
六月初，榴火正艳。
长安城里大波文人贤士被贞贤太子放逐边疆，被迫亲眼目睹了这场大梁开国以来最大的战役，内忧外患、波谲云诡之后，大梁新的篇章也亟待翻开。
平南王开关之后，羯人长驱直入，骑兵闯入大梁境内便开始肆意侵扰，平南王与羯族可汗一丘之貉，摸索至玉门山外，两股势力摩拳擦掌，蠢蠢欲动，幸得盛昀率军严防死守，带领定远侯部下万余人拒敌三万。
但这根本不够，敌方还在源源不断地涌来，盛昀率军抵抗，平南王痛失爱子，亲自领兵，这战打得火热，后防交给了萧齐。
于是盛曜携部将出关，单骑冲入平南府，萧齐打点人手，两方在酒楼见面，盛曜直接开出了任胥给的条件，萧齐应许，于是双方合谋。
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