行了大半日，前方渐渐出现一片陆地，船上副将魏可进仓来禀报：“启禀王妃，瞭望台探得前面是一座岛屿，岛上有人居住，规整有序，不似普通渔民。”
“知道了，把火药兵器都藏好，没有我的命令不准轻举妄动。”
庄逸熟研水战，这艘战船又是莒城最新最好的，装备整齐性能优良，如云并不担心。
将要靠近码头，对方果然驶出一艘小型战船拦住去路。
“什么人？到扶桑国境何事？”
魏可忙赔笑拱手道：“我等是莒城鱼商，连日捕鱼忘了归期，路过宝地求歇个脚，补充些淡水吃食。”
“你等着，我去通报一声，先不可靠近。”小兵头说完，乘了一艘小船往岛上去，战船仍留下挡住外来船只。
如云观察这小岛，虽有客商往来，守卫却很是森严，想必日常往来的都是熟识商户。
不一会，小船回来，船上还立着昨日见过的白衣女子。
“你们是哪里的鱼商？叫你们管事的过来，我们长公主有话问他。”
魏可正待下船，如云在仓中唤住他，“魏将军，我与你一起去。”
“可是，王妃......”
如云一摆手，“不必多言。”便当先下到对方船上。
魏可急忙跟上，还是比王妃慢了一步。
与秦沐遥对面而立，如云向她友好地点头微笑，心中也颇感吃惊，这无名小岛上，竟有这般纤尘不染的秀丽佳人，只是神色冰冷淡漠，望之生寒。
“这位是我家夫人，身份尊贵，你们有什么要问的就问我。”魏可急急跟上王妃的脚步，恭敬立在一旁。
“这位夫人从莒城一路跟随，却不知到我扶桑国有何贵干？”眼前这名妇人，行止高贵，容貌绝丽，眉宇间那股英气令人不敢逼视，秦沐遥心中暗暗升起钦佩。
如云微笑一礼，“长公主多虑了，我等都是莒城普通鱼商，今日出海追踪一群大鱼，路过贵国，想暂歇几日。另有薄礼呈贵国陛下，小妇想求见陛下，愿常与贵国往来通商。”
既然和赵桓在一起的人是这里的“长公主”，那么要想见到赵桓，必得认识这些“皇族”。
秦沐遥想了想道：“夫人及亲随可同我上岛，其余人只能留在船上，盘桓几日的补给一律由我扶桑国供应。”
魏可刚想出声劝阻，如云已微笑行礼道：“多谢长公主。”
扶桑国说是一个国家，倒比不了大周一个县城，柴令仪步行在黄土飞扬的所谓大道上，双眉早拧成一股麻花。
前面领路的正是在莒城见过的两名少年，柴令仪几乎安奈不住要开口询问赵桓的消息。
母亲却笑容可掬和两名少年聊些不相干的花草。
“两位小哥，贵国为何沿途只种同一种花？”
其中一名少年道：“夫人有所不知，此花名为扶桑，我国陛下有故人与扶桑花有缘，因此皇上下令全国遍植此花，而我国名也由此生。”
如云心中微微一动，只听另一名少年道：“此花朝开暮落，实在不吉，当初韩将军极力反对以此为国名，只是长公主对陛下的决定从来都是无条件地支持，四叔他们最听长公主的，国名国花便这样定下了。”
“敢问两位小哥，这位韩将军尊姓大名？”
蒋宸觉得弟弟失言，忙拉住他道：“长公主说了，不准再私下讨论这些，你没长记性怎么着？”
“夫人不必如此客气，我叫蒋宸，他叫蒋赫，夫人直呼我们兄弟两的名字就可。房间到了，夫人请暂在此歇脚，等长公主回禀过陛下，就带夫人觐见。”
“多谢小蒋兄弟，这点薄礼不成敬意，望两位笑纳。”
庄逸递上两条玉带，做工精美，润泽而不张扬，少年郎最是喜爱。年纪小一点的蒋赫已经咧嘴笑着，将欲伸手，哥哥蒋宸拦住道：“无功不受禄，夫人厚礼不敢领受。”
如云温和地笑着：“蒋兄弟不要推辞，我们初来贵国，还有很多要麻烦二位的地方，我家表弟便是做这玉带生意，两位若觉得好，便帮我多多宣传，下次来贵国贸易时，我带上表弟，定有好大一笔赚头，我还要谢谢两位呢。”
听如云这样说，见她态度又是谦和，蒋家兄弟也颇喜欢这位华美和蔼的夫人，便连声道谢收下了。
这是一座树桩围起的小院，稀稀落落三间小屋。陈设虽简单，搭建的木料却新，看得出落成不久。
柴令仪好奇地打量着屋内屋外，又忍不住道：“娘，我看这小蒋兄弟对你很是客气，怎么不向他们打听容与哥的消息？”
“初来乍到，不要轻易露了自己的底，我看这些人也并非长久盘踞此地，等明日见到他们皇上再说。”
扶桑国待客的饭菜尽是鱼虾海菜，如云捡着清淡的几样吃了，趁着月色走出小院。
整座岛上飘动着海水的腥咸，久居内陆的人颇不习惯，入夜的海风凉意渐生，如云想着白天蒋家兄弟的话，下意识往岛上灯火最明亮处走去。
“什么人？”侧面一队人抬着软轿匆匆行来，领头的一声喝止。如云停下脚步，今天她并没有刻意屏息提气，因为她发现这岛上官员打扮的人武功似都不弱。就连蒋家小哥俩，也明显是自小习武之人。
“我是今日到访贵国的客商，晚饭后出门散步，好像迷路了，只能往灯光处走，多有冒犯。”
“陛下，是住在岛上等待接见的客商。”
好长一阵沉默，如云下意识捏了几枚银针在手。
“这位夫人，你住的小院在另一个方向，末将给您带路，这边请。”喝止自己的人，突然换了一幅恭敬的口气，如云虽然平日听惯了这样的恭敬，但此时却颇感意外。
稍顿了一阵，凝神往软轿望去，隔着轿帘实在看不出什么。
如云跟在领路人身后，刚走到院子门口，后面传来急匆匆的脚步声，两人不禁同时停下脚步。
来人却是蒋宸。
“夫人。”蒋宸行了一礼，捧上一个沉香木盒，“这是我们陛下赠与夫人的见面礼，夫人万勿推辞。”
如云打开木盒，一柄小巧的匕首躺在盒内，匕鞘以羊脂玉、翡翠镶嵌，与自己随身常带的七宝匕首，似乎正可配成一对。
旁的珍品也就罢了，可习武之人总忍不住想一窥世间宝刃。如云拔出匕首，玄铁幽寒，森然如冰，随短小握在手中却极有分量，一见便知是一柄不可多得的宝器。
“小云姐，这匕首虽小，可绝非凡物。我随师父云游时，曾到北国极寒之地，那里有上古玄铁石深埋在百米冰川下，据传是天外来物。我看这匕首，定是以这种玄铁石所炼之玄铁精制而成。”
如云看着女儿轻轻挥动小匕首，斩丝帕，断纸片，陷入了深深的沉思。
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