冀国的夜空出现了五星连珠。
据说五星连珠意味着江山易主, 天子更迭，更意味着战乱将至，民不聊生。一时间, 皇城中流言四起, 街头巷尾的人们对那五颗星星议论纷纷。
有的说这冀国怕是气数已尽, 有的说朝中暗藏奸臣, 企图篡位夺权，还有的说雍泰帝被女妖所惑, 正一步步踏入亡国的深渊。
但也有人是不信这个的，他们认为冀国的江山及其稳固, 怎会被那莫名其妙的五星连珠轻易撼动？
朝堂之上, 雍泰帝汤兆文疲惫地用拇指和食指按摩着眉心，大殿之下的言官们还在唾沫星子横飞, 慷慨激昂地滔滔不绝。那声音苍老又沙哑，极不好听，汤兆文烦躁得想拿团棉花将耳朵堵个严严实实。
“皇上, 这民间已是人言啧啧。据臣所知, 在那鲁朝灭亡之际，也曾出现过五星连珠……”
“哎？徐大人这是什么意思啊？鲁朝末年, 昏君当道, 搞得民心尽失，你难不成想将皇上同那鲁炀帝……”
“臣万没有此意啊皇上！”徐子懿吓出了一头冷汗，急忙打断道。
“皇上，”张尚书跨前一步道, “依臣愚见，皇上大可不必理会那什么五星连珠，至于那些传言，不过是妖言惑众罢了。我冀国国盛兵强，匈奴王也已向朝廷称臣，我冀国又有何忧？”
汤兆文睁开眼睛，冷漠地听着大臣们唇枪舌战。他尚未到而立之年，却已被繁杂的政事搞得身心俱疲，他睁着一对枯黄衰老的眼睛看向一旁的滴漏，每次早朝，他都感觉一个时辰好似一年那么长。
终于，他看到箭杆划过一个刻度，他的眼睛蓦然亮起，昏黄中透着一丝希望的光。他径自站了起来，喊了声“退朝”，便不管不顾地出了宫殿，群臣们仿佛感觉不到皇帝的离去，依然脸红脖子粗地争论不休。
汤兆文急不可待地向迎香宫中赶去。前些日子匈奴国王为了表示对冀国的臣服，为皇帝献上一名绝世美人。
那美人不光肤若凝脂，艳丽非常，传闻那方面功夫也是十分了得。汤兆文在迎香宫待了一晚，就被迷得五迷三道，夜夜往迎香宫跑。若非忌惮那群杀伤力极大的言官，他简直连朝政都不想理会，只想整日沉醉在温柔乡中。
后宫的众妃子对于那位新来的“美人”自然是恨得牙痒痒，绞尽脑汁想要加害与她，结果到如今，她们连那“美人”的真面目都未曾见过，每次携着众姐妹前去拜访，都会被迎香宫的侍卫拦下，说皇上有令，任何人未经允许不得踏入迎香宫。她们虽气得咬牙切齿，也只能打碎牙齿往肚里吞，伤不了那“美人”一分一毫。
皇帝搂着怀中的温香软玉，刮了下怀中美人的鼻梁：“小妖精，你可迷死朕了。”
只见那女子一头柔顺的长发散了一床，最为奇特的是，那丛顺滑的青丝中，竟然夹杂着一缕赤红的发，平添了几分妖异。
女子凤眸一眨，微微上挑的眼睛中渗出柔媚的韵味，她柔若无骨地环住皇帝的脖颈，伏在他的耳边，软声说道：“可是奴婢不开心。”
“哦？谁惹得朕的瑶儿不开心了？朕去斩了他！”
顾瑶嘟起了丰润的嘴唇，娇嗔道：“皇上可知这夜空中出现了五星连珠？”
皇帝一听这个，当即脸就黑了。朝堂上那群老家伙的唠叨已经够他受的了，来这迎香宫，居然又听到心爱的美人提起这茬事，他内心郁闷极了。
“美人不提这事儿可好？”
“皇上——”顾瑶撒娇着往皇帝怀里钻了钻，“您听奴婢讲完可好？”
皇帝的骨头酥软成了一滩，他只得搂紧顾瑶，情不自禁地说着：“好，美人想说便说吧。”
顾瑶嘴角勾起一个得逞的笑容：“奴婢对那占卜之术略知一二。”
“哈，没想到美人不光美色倾城，还身怀绝技啊！”
“这五星连珠，实乃大凶之相啊！”
“唉，这话朕在上朝的时候都听了一万遍了，耳朵都出茧子了！”
“皇上，奴婢昨晚夜观天象，已然占卜出那五星连珠是因何人而现！”
“哦？何人啊？”
顾瑶凑到皇帝耳边，轻声道：“正是您的四弟，景王汤兆隆。”
皇帝冷下了脸，一把推开了顾瑶，他愤怒地指着顾瑶骂道：“好你个贱人，竟想挑拨朕的兄弟感情，你……你是何居心？”
顾瑶再次扑上来，抱住皇帝的腰：“皇上，您要相信奴婢，那汤兆隆真的图谋不轨啊！”
皇帝抬手扇了顾瑶一个耳光，顾瑶被打得跌倒在地。
他愤恨地看了眼伏在地上的妖媚女子，大骂了声“婊/子”，便头也不回地踏出了迎香宫。
顾瑶在地上趴伏了好久，待皇帝的脚步声完全消失，她才慢慢从地上爬起，拿出帕子擦去嘴角的血迹。她眼中射出阴冷的光，暗暗说道：“狗男人，你一定会后悔的。”
皇帝出了迎香宫就往御书房赶，刚刚顾瑶的言语让他勃然大怒，其实并不因他对汤兆隆兄弟情深，以至不容别人说他坏话。在皇帝还未登基之前，老四就一直是他心中的一个疙瘩。
然而，“家丑不可外扬”的想法早已在汤兆文心中根深蒂固。他心中的这个疙瘩，是绝对不允许被一个只会卖弄色相，在男人身下承欢的女人触碰的。
当他赶到御书房时，钟祖烨已候在那里多时了。
钟祖烨一见到他，便要下跪行礼，却被皇帝一把搀住。
皇帝打趣道：“朕不是同你讲过了吗？只有咱俩时就不必行礼了。”
钟祖烨颔首道：“臣不敢。”
钟祖烨生得唇红齿白，略有些女相，一对杏眸中总是带着些许骄傲的颜色。此时身着藏蓝色朝服，在皇帝面前低着脑袋微微猫着腰，做出及其谦卑恭敬的样子，却仍藏不住一身的傲慢之气。
皇帝打小就欣赏钟祖烨身上这股子傲气。他的傲是种孤傲，带着点“世人皆庸俗”的自负，也有点文人特有的清高与风流。不像老四，老四也“傲”，但老四的傲是种虎视眈眈的霸王之气，虽然不爱将它表现出来，只会偶尔藏在一个眼神中。但老四的“傲”就是让皇帝很不舒服。
皇帝缓缓地泄进椅子中：“灿之特意来寻朕，是有要事相奏？”
钟祖烨微微抬了下头，从皇帝的角度刚好能看见他上半张脸：“回皇上，家妹自那景平城来信，说景王近些时日……”
“老四又搞什么幺蛾子了？”
“景王在那深山之中办了个木匠作坊。”
皇帝闻言哈哈大笑起来，他拍了拍大腿，说：“这老四还真是一根筋，自己削块木头不够还要办个木匠作坊。生在帝王之家还真是难为他了，假若他只是一介布衣，没准已经成个名木匠啦！”
“皇上，微臣以为此事有蹊跷。”
“此话怎讲？”
“那景王若是真心想办作坊，为何却办在那深山之中？听闻他每早天不亮就往山里赶，并且从不叫人护送，还总打扮成寻常百姓的模样。微臣看，这不像是在经商，倒像是在谋划些什么。”
皇帝抿了一小口茶，半天没说话。空气安静得让钟祖烨心里有些发慌。他握了握拳，用指甲狠狠扎了下手掌心，大着胆子说：“皇上，依臣愚见，此时应当立刻攻入景平城，擒拿景王汤兆隆。”
皇帝还是不说话，钟祖烨在这冰天雪地汗如雨下，汗珠顺着线条优美的下颚滑下，朝服湿了一片。
“机不可失啊皇上，若再耽搁下去，待那景王万事俱备，朝廷就真奈何不了他了啊！”
皇帝瞥了眼钟祖烨，重重地呼了口气，面前飘出一片白雾。
“你们一个两个的，怎都在针对老四？”
“皇上，实非臣有意针对于他，而是那景王的狼子野心，已是人尽皆知啊！”
“人尽皆知，人尽皆知？”皇帝冷哼一声，“那朕怎么不知？”
钟祖烨被呛了一下，话全憋回了肚子里。
皇帝疲惫地摆了摆手：“爱卿退下吧，朕想歇息了。”
钟祖烨“咕咚”一声咽了口口水，突然，他“嘭”一声跪倒在地，重重地磕了一个头，俯首呐喊道：“求皇上出兵征讨景王，景王不除，这冀国江山岌岌可危！”
皇帝眼前一阵眩晕，他踉跄了下，稳住身形，伸出一根手指颤颤巍巍地指着钟祖烨：“你不要逼朕！当初，朕就是听信于你，才将辽王逮捕，自那以来，朕没睡过一个好觉，每晚都能梦到先皇。父皇在梦里痛骂朕不肖，说朕居然也干那手足相残之事。他还说，本以为你会成为忠厚仁义之君，缘何也变得这般心狠手辣？”
钟祖烨抬起头来，鲜血顺着额角滑落，淌成一道殷红的溪流：“这怎能叫心狠手辣？这叫天经地义。”
皇帝闭上眼睛挥了挥手：“你退下吧，朕暂且不愿发兵。”
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