我在宫里的第一个新年就这样悄然的过去了，因为先前我二人的事情，轩辕天佑几乎不来我的漪红阁里，至多不过是在凤鸾宫或者慈宁宫见见。他也不与我说话，我出了请安告退外也不与他多说。所为近乡情更怯吧，我们之间由此产生了更加玄妙的感觉。
“柔贵妃，你哥哥此次被调往西南支援战事。是皇上对他的重新重用。这自然也是你们多罗家的荣耀。”太后庄重严肃的道。
“姐姐，咱们大金自大入关以来战事连绵不断。内外都不得安生啊。先是苗疆不稳，好容易和苗疆的郡主和亲与苗疆永修邦交，大家各自休养生息安生过日子了。这会子西南战事又吃紧了。哎。”庄太妃酸文假醋的说了许多，表面似乎是替太后和皇上感到辛苦，实际暗地里就是唯恐天下不乱。
“咱们大金兵强马壮，百姓归心。纵然有些外寇草莽也不足畏惧。入关来内忧外患一大堆，可咱们皇帝不还是养着一堆闲人，成日里就知道玩花逗鸟的吗？”太后声音平缓有力，庄太妃无言以对，这个时候轩辕天佑笑着道：“大金初入关，百姓难免有些抵抗，前朝旧部分散在西南边陲与少数部落结成盟交，有时候自然是会兴风作浪，为了不扰乱百姓的生活，朕只好多次派兵剿灭。为了就是大金的平定和祥和。”
“是！皇上英名盖世，本宫自然相信皇上能带领着咱们大金，把江山越打越大了！”庄太妃奉承之余还不忘记瞥一眼正在怒视她的太后。她早就在皇帝登基的时候输给了太后，虽然她貌美胜过太后，也十分有风情。可是在这个风起云涌，勾心斗角的后宫，不是单凭着貌美与风情就能站住脚跟的。这里需要智慧和谋略，说白了就是需要地位，拥有了地位就拥有了至高无上的权力，那个时候将往昔貌胜自己的踩在脚下。
“臣妾一定叫人告知兄长，让他好好替皇上和朝廷孝力。”多罗晴柔温柔的上前对皇上施礼后淡淡的道。
这面皇后又道：“听说皓哲贝勒自请出战？可有此事吗？他可是老亲王的至宝，皇上也倚重的弟弟。”
“皇帝是怎么打算的？按着皓哲的年纪，其他贝勒都为国效力了，不如皇上这次就叫他出战一试，哪怕只是随军也好。回来也好给他指门婚事。一来辅政亲王也了了一桩心事。二来他自己也到了该娶亲的年纪了。”太后试探着皇帝，而后有些尴尬的自圆其说着“哀家老了，看着你们这些年轻人单着的，就老想管一管，看来人老了就是会变得呱噪扰人呢。当初皇上的亲事也是哀家与亲王和众位大臣们商议了的，如今看着你和皇后和和美美的过日子哀家不知道有多高兴呢。其实王爷贝勒里没有成婚的也就皓哲了，再有就是哀家那个不争气的天民了，他身边倒是有人服侍，总归是个小家小户人家的女儿，只是侧福晋。哎，过些时候，少不得哀家还要管一管，给他也指一位福晋。”
皇上笑着道：“皇额娘，儿臣倒也有意要皓哲随军。也是历练他。难得他有为国效力的决心，朕何尝不想咱们轩辕家的男儿各个能征善战，替国杀敌。多罗福的武艺高强，又有军事谋略，熟读兵书，难得的是他身上那股子军人的刚烈勇猛。所有朕也有意叫皓哲跟着他学一学本事。往后若是有能耐就叫他随军出征，若是不行只当是随军的御史，权代表着朕去就是了。”
“皇上能这样想就再好不过了。”太后笑着道。
“至于指婚一事，朕觉得不需太过着急，一来皓哲还年轻，二来他请战之时曾对朕有求一人，若他此番立了战功，又凯旋回朝，朕必然许他此人就是了。”皇帝笑着道。
“怎么他心里有人了吗？”太后惊喜的问着“这个皓哲，平时看着不念不语的，是个锯了口的闷葫芦是的，没想着他心里倒很有主意，不声不响之间竟把自己的福晋找好了？咱们老人到跟着他省心了。”
“可不是么，也不知道是哪一家的小姐？可是咱们满族的？或是哪个大臣之女？”庄太妃发挥她的本领，开始试探皇帝和众人的口风。
皇上也是摇头道：“他哪里肯现在告诉朕呢？只说要等回来再跟朕求了来，到时候才肯告知。朕想着虽然不知道是哪一家的闺秀，但皓哲的眼高于底，应该是个极好的姑娘。咱们姑且按耐着，等他凯旋归来的时候自然真相大白了。”
众人都互相猜测着，一时间后妃中家里有姊妹的都暗暗期待是自己的姑娘，夏菡道：“也不知道是什么样的女子能让辅政亲王视如瑰宝的儿子动心。小主以为呢？”
“皇上都不知道，我哪里就知道呢？”听到他心有所属，不免替他高兴。但又感叹世间的女子皆是好命的，能嫁给他这样温暖善良的男人真是极好的福气。
祥嫔的身影在前面，她扶着身边的婢女，走路的样子充满了心事，不知道此刻的她有没有因为皓哲的大喜而感到怅然若失呢？或许当皇上开始不再亲近她，当太后看不上她，当皇后众人排挤她的时候，她就知道自己当日错过了原本多好的姻缘，却跳入了一个多么腌臜的深渊。
“祥嫔娘娘，”我赶上她，行了礼，对着她道：“看娘娘心事重重一人前行，实是孤单，臣妾恰好也是一人，不如咱们两人同行也好有伴。娘娘的延禧宫和臣妾的钟粹宫都在东六宫，咱们原本也是一路的。”
她挑了挑眉梢，笑着道：“好啊，既然你愿意同本宫一道，那本宫何乐而不为呢。”说着我伸手接过她婢女手里扶着的胳膊，搀扶着她。
“娘娘的身子好软啊。”我扶住她的一瞬间就感到了，她的臂弯就像一条蟒蛇的身子一样，柔软无骨，而且她及瘦弱，臂膀上没有多余的一丝脂肪，哪里都是恰到好处的。
“本宫的家乡，那里的女子皆是这样的人。是因为我们生下来便被家里的女性长辈教会一种功夫。”她讪讪的笑着。
“什么功夫？”我惊奇的问着，她的眼神中充满着神秘，似乎有吸引力一样，在把我往里面吸附。她是苗疆的吉祥之女，她的瞳孔散发着迷人的棕色，让我看了不能自己。
“软骨功。”她笑着道，“我们那里的女子人人都会的，这没有什么稀奇的。从三岁开始练习，直到成年，身上的骨头皆是柔软的可以随意移动，因此周身软弱无骨。”
“那女子岂不是小小的就要受些辛苦？真是可怜。”我道。
“在苗疆，许多重大的节日和人生重要的活动都离不开舞蹈，对于我们舞蹈就是与生俱来的本领一样。只有身子柔软，跳出来的舞蹈才能好看婀娜。”祥嫔提及苗疆的风土人情便十分得意，眼神里流露出十分思念之情。
“难怪祥嫔娘娘的舞姿这样傲人，原是有从小的功夫在里面。”我笑着道。
“真不知道皓哲贝勒的心上之人是个什么样的朱门绣户小姐。其实当日我与他交手的时候，当真潇洒至极。”祥嫔讪讪地笑着道，而后转圜了眼眸又对我道：“不过若论风采一流还是咱们皇上是不是？”
我点头不语，相信在这一刻祥嫔心里是有些难过与惋惜的，人都是这样的，当自己原本拥有的时候却不珍惜，一旦发觉不再属于自己的时候，却觉得是那样美好。
且说兵部为多罗部众出征做着各样的准备，原来西南边陲有我大金的少数几支队伍，也有一些部落已然倒戈大金，武器辎重倒不缺少，只是缺乏有谋略懂军事的人才，而且人员散乱，不成编制，一时间犹如散沙，虽然是大金的将士，嵾嵳不齐，各个队伍的将军首领各怀心事，所以一直且战且退，时至今日是屡屡败仗。而多罗福切好是扭转这种局面的第一人，他虽然有嗜血残忍的一面。但他深谙用兵之道，又是长年带兵打仗，懂得用兵布阵。他所布的稀奇古怪的阵术，寻常的将军无法破解。
所以皇上此番因为山遥路远并没有给多罗一队人马派遣太多的人马，只是派了三万人马，五千匹战马，其余的皆需要他们因地制宜自己解决。粮草也是十分有限。正因为对多罗福的信任皇帝才敢做出这样的安排。自然，在出山海关的时候，皇上还要求平西伯候的队伍给多罗部队补充些寄养。若一旦西南战事不可控制，那么平西伯候便要第一时间支援，做好接应和配合。
可以说此番出征十分艰难，路途之上必然风餐露宿，因为西南边陲条件也十分艰苦，寄养也成了关乎兵家胜败的至关重要的一点。对于第一次随军出战的皓哲贝勒来说一定是一个不小的挑战。
他有些武艺在身，但毕竟没有实战的经验，战场之上刀枪无眼，不知道此去有没有危险。听夏菡说轩辕宏烈一家近日也是烧香祈福时时为皓哲祈祷。轩辕宏烈往日的霸气收起了不少，毕竟年老，膝下最疼爱的儿子即将远战，他心里久久不能安乐，便带着人往慈宁宫请安，随后往宫里的英华殿上香。
纵然他一声征战沙场，半辈子在马背上杀敌，手里的宝刀不知道饮了多少敌人的鲜血，但是他毕竟老了，对于儿子的请战他没有阻挠，只是有着许多的不放心。可怜他的爱子之心了。
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